中国では.肩の痛みを訴える患者が多く.肩の疾患に対する認識不足から.原因不明の肩の痛みを「五十肩」と恣意的に診断されることが少なくありません。 実際.肩の痛みの原因のほとんどは五十肩ではありませんし.五十肩は肩の痛みの原因のスケープゴートとして使われるべきものではありません。 国際的な「整形外科スポーツ医学」や「肩の外科手術」のブームにより.医療界では肩の障害に対する認識が高まっています。 肩の痛みや肩の運動制限は.中高年層に多く見られる現象です。 痛みは背中や上肢に放散し.夜間痛を伴うこともあり.睡眠中に目が覚めることもしばしばです。 肩関節の動きが制限されると.肩関節を持ち上げることが難しくなり.髪をとかしたり.シャツを着たり脱いだり.シャワーを浴びたりすることが難しくなります。 肩こり患者の多くは.医者に行かず.伝聞で自宅で機能訓練や自己流リハビリを行うだけで.多くの肩こり患者が誤診・誤治療を受け.症状を悪化させることさえあります。 そのため.ほとんどの患者さんが「五十肩は治らない」と思っています。 実は.五十肩は肩関節周辺の原因不明の痛みの総称ではなく.より正確には「凍結肩」「癒着性肩甲骨炎」と呼ぶのが正しいでしょう。 40歳から70歳の中高年に発症し.有病率は約2％～5％で.男性より女性に多い。 本疾患の病因・病態については未だ結論が出ていないため.五十肩の疫学.病態生理.治療法についてさらなる研究が必要である。 肩関節疾患の治療予後は様々です。 整形外科スポーツ医学」や「肩関節外科」の国際的な発展に伴い.医療界では肩関節疾患に対する認識が高まってきています。 五十肩と混同されやすい疾患は.「肩甲骨周囲インピンジメント」「腱板損傷」「関節唇損傷」「棘上筋」「石灰沈着性腱炎」などがあります。 石灰沈着性腱炎」と「頚椎症」は.治療法や予後が大きく異なる。 60歳以上の高齢者が肩の痛みで受診する場合.腱板損傷が全体の60％を占め.五十肩よりもはるかに高い発生率であることが研究でわかっています。 腱板とは.上腕骨の頭部に袖のように巻きついている4つの腱の総称で.主な機能は肩関節の動きと安定性を補助することです。 腱板損傷のメカニズムは.急性と慢性の緊張損傷の2種類に分けることができます。 急性期の損傷は.重いものを持ち上げたり引っ張ったりしたとき.転倒時に肩を支えたとき.外力に引っ張られたときなどによく起こります。たとえば.バスで乗客が懸垂棒に手をかけて立っているときに突然非常ブレーキに遭遇し.腱板損傷を引き起こすことがあります。 慢性疲労は60歳以上の方に多く.さらにテニス.野球.バドミントン.水泳など.上肢を頭上に上げるスポーツをされていた方にも多くみられます。 腱板損傷は.主に肩を外転させて持ち上げるときに痛みを感じるのが特徴で.重症の場合は肩の力が抜けて.持ち上げを完了するために反対の手の助けが必要になります。 腱板損傷者に「壁のぼり」や人為的に力を加えて引っ張るなどの機能的な運動をさせると.腱板の断裂が大きくなり.傷害を悪化させることがあります。 肩の痛みを持つ患者さんは.肩の専門外科医や整形外科のスポーツ医学の医師の治療を受けることをお勧めします。 肩の痛みを持つ患者さんの中には.消炎鎮痛剤の内服や局所閉鎖療法で緩和される方もいらっしゃいます。 保存的治療がうまくいかず.関節のこわばりがなかなか取れない場合や.肩の力が抜けて機能障害がある場合などは.手術が検討されることもあります。 現在の関節鏡手術は.切開創が小さく.回復が早く.治療成績が良いという利点があります。