最近.頚椎症で来院される患者さんがかなり増えています。 いつもは元気なのに.どうして最近急に問題が出てきたのか.患者さんはとても困惑されています。 広西チワン族自治区の劉さんは.普段から頸椎が少し痛む程度で.あまり気にしていなかったそうですが.最近になって徐々に足や手に力が入らず.しびれが出てきて.安定して歩けなくなり.病院に来てMRIで確認すると.頸椎ディスクヘルニアが脊髄を圧迫し.病院で手術をしなければならないほどになっていたとのことです。 なぜ.こんなに早く病状が進行したのでしょうか？ リューさんの症状が急速に進行したのは.姿勢が悪くなることが多いことと関係があるのかもしれません。 このところの寒さで.劉さんは仕事が終わると家に帰り.ベッドに横になりながら何時間もインターネットの動画を見ていたことがわかりました。 これまでの研究では.頸椎の長期的な頭部下垂や屈曲により頸椎椎間板内の圧力が高まり.頸椎の変性が促進され.徐々に頸椎椎間板ヘルニアや骨棘が発生する可能性があるとされています。 最近の診察では.他の時期に比べて頚椎症が多く.これは寒さと関係があるのかもしれません。 漢方医学の理論では.厳冬期には身体の陽気が大きく消耗し.陽気の配分が不十分なため頸椎は経絡障害を起こしやすいとされています。 気温は徐々に下がってきているが.南部の人々の多くは.まだ首を鍛えて温める習慣がないようだ。 そして.気温が下がると首は冷えやすく.周囲の筋肉や靭帯組織が収縮し.頸椎の関節障害や椎間板ヘルニアまで引き起こしやすくなります。 頚椎症の方は.厳冬期に首を冷やさないように心がけると同時に.寒いからといって適切な行動を完全に放棄しないこと.特に家で「ごろ寝」をして遊ばないことが望ましいとされています。 首が冷えて.首を曲げたり頭を下げたりする悪い姿勢をとることが多い人は.そろそろ頸椎に「黄色い警告」が出ているかもしれません。 医師は.厳冬期には.屋外にいるときは首を温め.寝ているときは首や肩が冷えないように注意する必要があるとアドバイスしています。 寒いからと家に閉じこもっていても.胸を張る.肩を上げる.首を伸ばすなどの適切な首の運動をすることが大切です。 「この動きは.首の後ろの筋肉を伸ばして運動させる効果があり.頸椎の安定性を維持するのに役立ちます。 頚椎症は予防が大切ですが.すでに罹患している方は.より自覚を持つことが必要です。 頚椎症にはいくつか種類がありますが.首の痛みや脱力感だけであれば.まずは自分で運動して.改善しないようであれば病院へ行くというのも手です。 めまい.上肢の痛み.しびれ.脱力感が生じた場合は.専門医の診断を受け.さらに治療を受けるようにしてください。 頚椎症で最も深刻なのは.脊髄が圧迫され.劉さんのように上肢や下肢にしびれや脱力感が生じることです。 このタイプは.一度脊髄が圧迫されると.通常は手術が必要となり.放置するとどんどん症状が悪化し.重症の場合は手足の麻痺に至ることもあります。