膝関節は.人体の中で最も大きく.最も複雑な関節であり.歩行.階段の上り下り.座る.立ち上がるなど.日常生活において重要な役割を担っています。
何らかの原因で膝関節の関節面が摩耗.損傷.破壊され.関節腔が狭くなり.歩行痛や機能障害が生じると.生活の質に重大な影響を及ぼすことになります。
人工膝関節置換術は.現在.進行した変形性膝関節症に対する最も有効で確実な治療手段の一つです。
国内外の患者様の9割が人工関節置換術後に満足のいく結果を得ていると報告されています。 しかし.高齢の患者さんにとって人工膝関節置換術は.入れ歯や眼内レンズの装着のような非侵襲的あるいは低侵襲的な手術ではなく.高いレベルの全身状態と術後の注意事項が必要です。
人工膝関節置換術を行うかどうかは.患者さんの健康状態や体調を把握し.患者さんやご家族.病院の整形外科医と相談の上.決定する必要があります。
心理的.家族的.身体的な準備を含めた十分な術前準備が.人工関節置換術を良い成績で終えるための前提条件となります。 心理的な準備
人口約3億人の米国では.毎年約60万件の人工膝関節置換術が行われており.60歳以上の高齢者が生活の質を高めるために日常的に変形性膝関節症の治療として人工膝関節置換術を行う割合は40%を超えているとさえ報告されています。
中国では.近年.人工膝関節置換術の受け入れ態勢が大幅に向上していますが.欧米先進国に比べるとまだ一般的に低い水準にあります。
老年期の患者さんは.人工膝関節置換術について十分な知識がないために手術を拒否したり.逆に手術後の生活に大きな期待を抱いたりすることが少なくありません。
そのため.手術前に患者さんが適切な準備をし.調整することが不可欠です。 私たちの30年来の臨床経験から.大多数の患者さんが術後に膝の痛みを大幅に軽減し.機能を向上させ.日常生活を自活できるようになり.生活の質を向上させることができることが分かっています。
次に.人工膝関節と天然関節の違いを正しく認識する必要があります。
人工膝関節は健常者の自然な関節とは比較にならず.ほとんどの患者さんは若い頃のように130度以上の極端な屈曲ができず.そのため完全にしゃがみ込むことが困難などの問題が残っています。
また.術後はランニングやギャロップなどの激しい有酸素運動.コンタクトスポーツ.ジャンプ運動などを行うことは想定されていません。
さらに.人工膝関節には一定の寿命があります。
90％以上の患者さんが15～20年.海外の報告では耐摩耗性のある新しい人工関節では25～30年持つという報告もありますが.高齢の方は人工膝関節の恩恵を受けながら.できるだけ関節を大切に.使い過ぎないようにすることが必要です。
1.自分が人工膝関節置換術を受ける準備ができているかどうか.自分自身に問いかけ.リラックスした気持ちで手術に臨む。 2.手術の結果に対するあなたの希望を.担当医に伝えてください。 3.手術の方法.入院期間.麻酔の種類.人工関節の選択.入院日数.回復方法.痛みの管理などについて.担当医に相談する。 4.仕事や生活をきちんと整え.不安なく手術を待つ。 5.禁煙.禁酒.深呼吸.大腿四頭筋のストレッチ.足首のポンプ運動の練習.松葉杖の持ち方の練習.ベッド上での排尿・排便の練習をする。 家族の準備
手術前の家族の準備と心理的な準備は密接に関係しています。
家族の準備には.適切な人工関節の選択方法.手術費用の準備.スタッフのケア.家庭での活動の準備などが含まれます。
人工関節の選択は.患者さんの人工関節の使用期間に対する期待.人工関節の機能に対する期待.家族の経済的余裕を考慮する必要があります。
年齢は.人工関節の使用期間を決定する重要な要素です。
平均的な人工膝関節の寿命は15～20年なので.70歳以上の高齢の患者さんであれば.安価で手頃な人工関節を選択することができるはずです。
しかし.60歳以下の患者さんには.少し高価で耐摩耗性の高い人工関節（回転台式耐荷重面人工関節.ガラス化耐荷重面人工関節など）の方が理論的には長持ちさせることができます。 術後の機能向上が期待できるかどうかも.人工膝関節を選択する際の重要な要素です。
術後の優れた機能とは.関節の安定性が良いだけでなく.可動域が良好であることが重要です。
同じ手術手技とリハビリテーションを行ったとしても.術後の膝の可動性の程度は主に術前の可動域と関係しています。
つまり.術前の関節が硬い患者さんは術後の関節可動域が小さくなってしまい.術前の関節可動域が良い患者さんは術後の可動域が相対的に良くなってしまうのです。
したがって.より大きな関節可動域が得られる可能性のある患者さんには.安全で耐摩耗性の高い高屈曲膝（やや高価）を使用し.既存の硬さがある患者さんには通常の人工関節で十分であることが妥当であると考えられます。
患者さんやご家族が術者と十分にコミュニケーションをとって人工関節を決定されることをお勧めします。 現在.中国では各種輸入人工関節の価格は様々で.通常の人工関節は3万円前後.耐摩耗性や屈曲性の良いものは4～5万円前後で.人工関節の医療保険の割合によって払い戻しがあるものもあります。
術後3ヶ月は炊事.買い物.入浴.洗濯などの介護が必要です。
また.普通に歩けるようになっても.家族の指導のもとで機能的な歩行練習をすることが望ましいとされています。
これらは細かいことですが.術後のリハビリテーションや長期的な手術の成否を左右する重要なことです。
国内外のいくつかの経験から.以下のものをお勧めします。
1.便座または高座付便器台 2.歩行補助器や松葉杖。 3.安定した入浴用の椅子やスツール。 4.電話.テレビのリモコン.常備薬などの日用品は.使いやすい場所に置く。 5.シャワーや入浴の際には.しっかりとした手すりや安全な椅子を設置する。 6.ゆるやかなカーペットや電気コードなどを置かない。 7.座った状態で膝が腰より下にくるような高さで.背もたれが硬く.肘掛けが2つあるしっかりした椅子を用意する。 身体的準備
人工膝関節置換術を受けることが決まったら.患者さんはすぐに術前の身体的準備を行う必要があります。
これは.手術とその結果に影響を与える可能性のある病状を除外するための徹底した身体検査です。
1.定期的な検査：血液検査.凝固検査.心電図.レントゲン.下肢力レントゲンなど。関節リウマチの患者さんはC反応性タンパク質と血沈を.65歳以上の高齢者は心肺機能を定期的にチェックする必要があります。
上記の検査は整形外科の外来で.あるいは入院後に行うことができます。 2.全身疾患.各種薬剤のアレルギー.睡眠中のいびきなどがある場合は医師に伝え.手術中に相対的な治療ができるようにします。 3.糖尿病患者は血糖値を10mmol/L以下に保ち.術後長期的に血糖値を効果的にコントロールする必要があります。 4.皮膚を清潔に保ち.感染のないようにする。
皮膚の感染は.軽度の癰や腫れ物であっても.術後の関節ブドウ球菌感染症を引き起こしやすいからです。
特に.足白癬の治療には注意が必要です。 5.尿路感染症に注意し.特に女性の場合は.水をたくさん飲んだり.定期的に洗ったりして.良い個人衛生習慣を身につけることが必要です。 6.歯周病や歯肉炎などの歯科疾患は.歯科細菌が血液中に入り込み.関節感染症につながる可能性があります。
そのため.人工膝関節置換術の3週間前には.歯科疾患の適切な治療（抜歯や歯周病治療など）を行う必要があります。
定期的な歯のクリーニングは.人工膝関節置換術の前後2週間は中止することが望ましいとされています。 7.手術前に膝関節周囲の筋肉を鍛えておく。
関節の痛みや変形が大きくても.消炎鎮痛剤と歩行器の保護のもと.患者さんの歩行を促す必要があります。
歩けない人は.ベッドの上で膝の伸展と脚上げの運動をすること。 8.高血圧をコントロールし.深呼吸を実践し.栄養状態を改善し.喫煙と飲酒を止める。 適切な術前準備は.満足のいく手術結果を得るための前提条件であり.保証でもあるのです。
患者さん.ご家族.関節外科医の共同努力で.自信と素晴らしい人生を取り戻すことができると信じています。