多発性硬化症（MS）は.中枢神経系の白質に生じる脱髄疾患で.若年層に多い疾患ですが.どの年代の方でも発症する可能性があります。 ほとんどの患者さんは再発と寛解を繰り返しますが.約10％の患者さんは発症以来.進行性の増悪を繰り返しています。 典型的な症状は.手足のしびれや脱力感.視覚障害や失明.歩行不安定.失語症.めまい.複視.眼振.滑舌障害など様々な形で現れ.脊髄の白質伝導路.視神経.脳室周囲白質.脳幹.小脳などに病巣ができることによるものである。 現在.MS患者の検査法としては.MRI（磁気共鳴画像装置）が最も重要であり.次いで腰椎穿刺による脳脊髄液検査.特定の自己抗体（AQP4自己抗体を含む）の血清検査.視覚誘発電位.脳幹聴覚誘発電位.体性感覚誘発電位.交感神経皮膚反応などの神経生理学検査が.不顕性病変の検出とMSの早期診断に有用であるとしています。 もちろん.MSの診断には.類似の病気を除外するために.他のさまざまな検査も必要です。 国際的に標準化された診断基準を適用して診断.病期分類.評価を行うことで.早期診断と正確な診断が可能になり.特に早期診断は.病気の予後改善に役立つ早期かつ専門的な治療を行うために重要です。