女性患者の臨床的特徴 1.著しい末梢関節病変：強直性脊椎炎の女性患者では.肩.肘.手首.膝.足首.足指.顎関節などの末梢関節病変が多く.胸椎.腰椎の病変は男性に比べて減少しています。 膝関節病変.頚部病変.恥骨結合部病変の発生率は男性より女性の方が高く.同じ経過であれば.女性の方が臨床症状が軽く.脊椎全体に及ぶことは少なく.画像変化が早期徴候として現れることが多い。 仙腸関節炎の発症率は男性より女性の方が高く.脊椎の椎間橋/竹様変化の形成は女性より男性の方が有意に高い。 貧血の発生率は男性より女性の方が高い。心臓病変は男性より女性の方が多いが.いくつかの研究では女性より男性の方が多いと報告されている。虹彩毛様体炎の発生率は男性より女性の方が高いが.その理由は不明である。 急性期におけるCRP（C反応性蛋白）およびESR（血沈）の異常の発生率および平均値は.男性よりも女性の方が高いことが分かっています。 しかし.近年のほとんどの研究では.男性と女性で大きな差はないことが分かっています。 また.ASの女性では男性よりもリウマトイド因子の陽性率が高いことが報告されており.男性よりも女性の方が関節リウマチを併発している可能性が示唆されています。 女性の強直性脊椎炎の診断では.比較的軽度な仙腸関節の変化では.プレーンX線で病変の真の所見を正確に示すことが困難な患者さんもいます。 そのため.疑われる症例にはCT検査が推奨されます。 MRIではCTではわからない関節包の脂肪沈着や骨（骨髄）水腫を見ることができ.大きな脂肪沈着は仙腸関節炎の修復に関係している可能性があります。 そのため.CTやMRIを用いることで.仙腸関節の炎症の有無をいち早く明らかにし.早期診断を促すことができるのです。 また.一時的に強直性脊椎炎と判定されなかった患者さんでも.その症状が欧州脊椎関節症研究会が作成した脊椎関節症の分類基準に合致する場合は.診断・治療・経過観察の対象として含める必要があります。 女性の強直性脊椎炎の治療法 この病気は完治することはありませんが.早期に診断して治療を行えば.ほとんどの患者さんで症状を抑え.病状を緩和し.予後を改善することができます。 治療の主な目的は.1）薬物療法により炎症を抑え.症状を緩和すること.2）脊椎や股関節の強直変形を防ぎ.最適な機能的位置を保つこと.3）薬物療法による副作用を避けること.4）包括的治療を重視すること.です。