肺がんの原因となるラドン汚染から身を守るには？

「室内汚染」というと.まずホルムアルデヒドやベンゼン.アンモニアなどの化学物質を思い浮かべる人が多いのではないでしょうか。実は.室内空気汚染物質はそれ以上なのです。肺がん発症と密接な関係がある一般的な放射性物質.ラドンがあります。

ラドンってなんですか？

ラドン（Rn）は.目に見えない.無色.無臭の放射性ガスである。ウラン（Uranium, U）の緩やかな崩壊に由来するものである。ウランは放射性物質を含む重金属で.主に土壌や岩石中に存在する。ウランは崩壊してラジウム（Ra）という別の金属になり.より強力な放射性物質となる。ラジウムがさらに分解されると.ラドンガスが発生する。

<1Bqは1秒間に原子核1個を変換（分解）することに相当します。空気中のラドン濃度は.1立方メートルの空気中の1秒あたりの換算値（Bq/m³）で測定されます。ラドン濃度が100Bq/m³増加するごとに.肺がんのリスクは8～16％増加する。

ラドンは自然界に存在するものですが.長期間にわたって大量のラドンを吸い込むと.発がんのリスクが高まります。この光線は.肺や気管支の上皮細胞を傷つけ.やがて肺がんにつながる可能性があります。肺がんに関連する多くの環境および職業上の危険因子の中で.ラドンは喫煙に次いで重要な危険因子と考えられている。ラドンは.その国の平均的なラドン濃度や喫煙の有無によって異なりますが.全肺癌の3％～14％を引き起こすと推定されています。ヨーロッパ.北米.中国での研究により.住宅に含まれるような低レベルのラドンであっても健康リスクであり.世界的に肺がんの重要な原因であることが確認されています。

ラドンと肺がんの関係

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肺がんの危険因子としては.喫煙が圧倒的に多く.ラドンはその次です。ラドンは.体内のDNAとの直接的な反応やフリーラジカルによる間接的な作用で肺や気管支上皮細胞を傷つけ.最終的に肺がんにつながる放射性α粒子を減衰させる。

ラドンと喫煙は肺がんの独立した発症因子であり.それぞれ発症メカニズムが異なるが.両者の間には密接な関係がある。能動喫煙者も受動喫煙者もラドンに暴露した後に肺癌を発症するリスクが高く.喫煙者は非喫煙者よりもラドン関連の肺癌を発症するリスクが高いと言われています。

私たちはどのようにラドンガスを浴びるのでしょうか？

建築・装飾材料。近年.多くの鉱山廃棄物.燃え殻.産業副産物が建材や装飾品として開発されていますが.これらの廃棄物や産業副産物を原料とする石膏ボードやタイル.大理石や花崗岩から作られる細かい石は.程度の差こそあれラドンを含んでおり.室内ラドン発生源として重要な位置を占めています。

職業的な被ばく。例えば.地下で働く労働者やリン酸塩肥料を使う労働者などです。

地下水と地表水。ラドンガスは湖.川.貯水池の水にも含まれますが.ほとんどのラドンは人がそのような水源に接触する前に空気中に放出されているので.これらの水源のレベルは低くなっています。しかし.自宅の水道水が井戸などの地下水である場合.水道水と比較して前者の方がラドンガスが多く含まれています。

ラドン中毒はどのような症状を引き起こすのでしょうか？

ラドン中毒は一酸化炭素中毒と違ってすぐに症状が出るわけではなく.ほとんどが数年後に症状が出る.まさに「見えない殺し屋」なのです。ラドンの濃度が一定以上になると.害の度合いが違ってきます。ラドンが肺がんを引き起こす最初の症状は.しつこい咳や息切れ.息苦しさですが.患者さんによっては.血を吐く.胸の痛み.原因不明の体重減少など.他の症状も見られます。これらの症状が現れたら.すぐに医療機関を受診する必要があります。

ラドンガスを大量に吸い込んだかどうかを示す日常的な健康診断もなければ.体内から取り除く治療法もないのです。ラドン中毒が疑われる場合は.医師に相談し.肺がんの “兆候 “を見つけるための検査を行う必要があります。

ラドン汚染から身を守るには？

ラドン汚染から身を守るには？

屋内ラドンによる害を減らす最善の方法は.屋内ラドン濃度を安全なレベル.すなわち屋内空気品質基準で規定されている1立方メートルあたり400ベクレル（Bq/m³）.または1リットルあたり12ピコキュリー（PCi/L）以下（1Bq/m³は約0.03PCi/L）に制御することです

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屋内のラドン濃度を検出する。キットによっては.数日間連続してラドンレベルを検出できるものや.少なくとも3ヶ月間データを収集できるものまであります。また.専門家がご自宅に訪問してテストすることも可能です。ラドン濃度が過剰であることが判明した場合.結果を確認するために.再度.短期または長期の検査が必要となります。

ラドンの発生源を突き止める。ラドン濃度が基準値を超えたら.積極的にラドンの発生源を探す必要があります。床や壁に亀裂がある場合は.ラドンの放出を効果的に抑えるために.床や壁の亀裂をすべて埋めて塞ぐように注意して.住宅やオフィスの修繕を行うよう建築業者に依頼しましょう。

Aクラス建材を使用する。国家標準「建築材料放射線衛生標準」（GB6566-2000）および関連国家部門が発行した「天然石製品の放射線防護分類管理標準」（JC518-93）によると.住宅建設および内装に使用できるのはA級建築材料のみです。そのため.リフォームの際に材料を選ぶ際には.国の基準を満たした放射性物質含有A級建材を購入することが大切です。

自然換気。ドアや窓を開けて自然換気をすることは.ラドンを減らすための最も経済的で簡単な方法です。

高純度化技術の採用。可能であれば.新鮮な空気システムを導入するか.室内空気清浄機を使用して.室内環境のラドン濃度を下げるとよいでしょう。

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