慢性腰痛は.臨床の場では非常によく見られる症状で.下肢の放散痛やしびれなどの症状を伴う様々な原因によって引き起こされる疾患群の一つです。 その中でも.腰椎椎間板ヘルニアや腰部脊柱管狭窄症などの原因が多く.さらに.腰椎の先天性・後天性外傷性変形などの原因も挙げられます。 腰部神経根が圧迫されると.腰痛はもちろん.下肢への放散痛やしびれなど.さまざまな症状が現れます。 腰部神経根の圧迫で最もよく現れるのは坐骨神経痛です。 長期にわたって圧迫が続き.徐々に圧迫が強くなると.時間とともに痛みが悪化し.歩行時の脱力感や腸・排尿機能障害など不完全な麻痺の兆候を示すこともあります。 しかし.神経が長時間圧迫され.虚血や低酸素などの生理的環境に徐々に適応していくため.両下肢の完全麻痺が起こることは通常ありません。 腰痛の原因は.医師による詳細な身体検査とX線.CT.MRIなどの画像検査により明らかになります。 腰部脊椎結核や腫瘍も腰痛や下肢の放散性しびれ・痛みなどの症状を起こしますが.一般の腰痛とは治療方針や予後が異なるため.一般に慢性腰痛症には分類されません。 また.婦人科疾患や腎臓疾患の一部でも同様の症状を呈することがあり.時に整形外科疾患と混同されることがあるので.鑑別に注意が必要です。