「中足骨間神経腫」という疾患は.1876年にトーマス・G・モートン（Thomas G. Morton）によって初めて報告されたことから「モートン神経腫」と呼ばれ.神経陥入症候群のカテゴリーに属する。 この疾患の原因は複雑で.性別.靴や歩き方の癖.慢性的な怪我.神経変性が関係していると考えられ.中足骨間の可動性の違いや前足部の体重の異常が主な要因であるとされている。 現在.女性がよく履く靴は.前足部の幅が狭いハイヒールの靴であるため.中足骨間神経鞘腫が女性に多い理由の1つになっている可能性がある。 内反足や外反母趾などの前足部の他の疾患は.前足部の内側第1中足骨列の異常や機能低下によって中足骨間神経鞘腫を引き起こし.足底の体重負荷領域が外側に移動し.第2中足骨列と第3中足骨列の体重負荷が増加します。 しかし.中足骨間神経腫は真の腫瘍ではなく.主に線維芽細胞およびコラーゲン線維の増加を伴う神経内および神経周囲の線維性組織の増殖による.長期圧迫などの慢性的な機械的刺激後の腫瘍様の病理変化である。 [患者の多くは前足部の中足骨側.場合によっては足指の痛みを訴える。 痛みは通常.灼熱感であるが.刺痛.腫脹.圧潰を伴うこともある。 痛みは足指に放散することもあり.まれに足背や近位端に放散することもある。 歩いたり.細い靴やハイヒールを履いたりすると症状が悪化することがありますが.安静にしたり.靴を脱いだり.患部をマッサージしたりすると症状が緩和することがあります。 通常.夜間痛はない。 足の指の間の中足骨側に腫れを感じる患者もいる。 足指にしびれを感じる患者もいる。 経過は緩徐ですが.まれに急性の場合もあります。 足の変形や腫脹はない。 病変は局所的で.中足骨骨頭間の圧迫痛.時に足趾への放散痛を伴う。 診断は.内側または外側から足の中心に向かって足を圧迫したときに局所的な痛みがあることで容易になります。 足の中足骨外側に小さな腫脹がみられることもあり.腫脹を足趾の間に押し込むと痛みを生じることがある。 足指の感覚は通常正常ですが.まれに感覚低下がみられることもあります。 X線検査は診断にはほとんど役に立たず.主に骨や関節の病理による前足部の痛みを確認するのに有用である。 超音波検査は趾間神経腫の診断に有用である。 磁気共鳴画像法（MRI）は.趾間神経腫の診断において超音波検査と同様の役割を果たす。 診断を下すには.画像所見と臨床症状を組み合わせる必要がある。 診断には麻酔薬による局所閉鎖が有効であるが.周囲の病変組織を塞いで診断に影響を与えないよう.麻酔薬の注入は正確に行い.注入量は多すぎないようにする。 また.腰椎椎間板ヘルニア.足根管症候群.末梢神経炎.リウマチ.痛風.外傷による中足趾節関節の滑膜炎および中足趾節関節病変.中足骨骨頭壊死および隣接滑膜嚢胞.脂肪腫.腱鞘嚢胞などの疾患との鑑別が必要である。 [男性より女性に多く.50～60歳で発症し.片側性で.第3趾隙に多く.次いで第2趾隙に多く.第1趾隙と第4趾隙に発生することはまれである。 中足骨間神経腫の正確な原因はよくわかっていない。 横中足靭帯の下での足指神経のインピンジメントが原因と考えられている。 なぜ趾間神経鞘腫は第3趾節腔によくみられるのか？ 足趾神経は内側足趾神経と外側足趾神経からなり.他の足趾神経に比べて傷害を受けやすいと考えられています。 また.1.2.3中足骨は比較的固定されているのに対し.4.5中足骨は可動性が高く.3.4中足骨頭は比較的可動性が高いため.その間にある共通趾神経を損傷しやすい。 しかし.共通第3趾神経が内側足底神経と外側足底神経の両方から構成されている標本の27％しか剖検されていない。 さらに.第2総指神経の神経鞘腫はそれほど珍しくないため.この問題を説明するのは困難である。 女性に指節間神経鞘腫が多いことの説明としては.一般に女性はヒールの高い靴を履くため.前足部へのストレス負荷が増加する一方.中足趾節関節がより背側に伸展し.伸展した足指神経が傷害を受けやすくなることが挙げられる。 少数の患者では.高所からの落下や急な長距離歩行によっても起こることがある。 また.滑膜嚢胞.腱鞘嚢胞.総指神経周囲の脂肪腫などが神経を圧迫したり刺激したりすると.指節間神経腫を引き起こすことがあります。 [まず.患部の近位側に中足骨パッドを装着し.踵の低いゆったりとした靴を履かせます。 保存的治療を3～6ヵ月続けると.大半の患者は症状が消失する。 ホルモンによる局所合併症を避けるため.連続して注射したり.同時に複数回注射したりしてはならない。 [非外科的治療で有意な改善がみられない趾間神経鞘腫の患者に対しては.持続的な緩和を得るために手術を行うべきである。 著しく変形した神経に対しては.古典的な手術法である総指神経切断術を用いるべきである。 しかし.神経を切断すると切り株神経腫が形成され.刺激によって痛みが生じることがあります。 これが.この手術の満足度が15～20％と低い理由のひとつかもしれません。 病歴が浅く.神経の肥厚が軽微な患者には.神経解放術を行うことができる。 横中足靭帯を切断し.総指神経周囲の線維性癒着を解除する。 手術中に神経は切断されないので.切り株神経腫の形成に伴う症状は回避される。 趾間神経鞘腫の治療は.反り足や外反母趾など前足部の他の疾患の積極的な治療と同時に行う必要があります。