慢性的な下痢をする高齢者の中には.大腸がんに注意する必要がある人もいます。 臨床的に診断された大腸がん患者の約60％が大腸炎を患っていた。 大腸炎から大腸がんへは量的から質的なプロセスがあり.大腸炎の患者さんは大腸がんの発症リスクが40％あると言われています。 高齢の慢性下痢症の患者さんは.この慢性的な経過を軽く考えがちです。 初期症状は通常の下痢と大きな差はなく.初期には腹部膨満感や消化不良などの症状がありますが.一般的な治療で緩和されることが多いようです。 その後.便秘の回数が増える.下痢や便秘になる.便の前に腹痛があるなどの便通の変化があり.その後.粘液便や粘膜膿性血便が出るようになります。 腫瘍の大きさが大きくなり.便の通過に影響を及ぼすと.下痢と便秘が交互に起こることがあります。 右半球切除による出血量は少なく.大腸が動いて便とよく混ざるので肉眼では見えにくいですが.潜血検査では陽性になることが多いです。 がんが大腸の左半分にある場合.便ができやすいため血液や粘液が混ざらず.約25％の患者さんの便に血液や粘液が見られます。 大腸がんの初期症状は.軽度のものや目立たないものが多く.患者さんが見落としがちなものです。 したがって.中年以上の患者さんは.上記のような症状が現れたら.大腸がんの可能性にもっと注意を払う必要があります。 患者さんは積極的に病院に通い.直腸診.大腸内視鏡.バリウム注腸.腫瘍マーカーなどを充実させ.早期発見・早期治療.QOL（生活の質）の向上を目指してください。