従来の手術は「小さければ我慢できず.大きければ嫌がる」ものであったが.超音波検査の普及により肝血管腫の診断が一般的になりつつある。 ほとんどの肝血管腫はゆっくりと成長し.数年間は著しい増殖がなくても成長する。しかし.一部の肝血管腫は比較的急速に成長し.数年以内にサイズが増大することがある。 肝血管腫は悪性化する傾向はないが.サイズが大きくなるにつれて周囲組織の圧迫や腫瘍内の梗塞を引き起こし.その結果.上腹部の膨満感や疼痛などの症状が現れ.自然破裂や出血の可能性もある。 かつては.巨大肝血管腫に対する治療は外科的切除がほぼ唯一であったが.侵襲が大きく合併症も多い。 文献によると.肝血管腫の外科的治療の合併症率は27％で.罹患率および死亡率は3％である。 良性疾患に対して外科的治療は合併症や死亡率が高く.医師や患者には受け入れられにくい。 肝血管腫の場合.その心理的プレッシャーは非常に大きく.医師は通常「小さすぎてできない.大きすぎてできない」となり.腫瘍がどんどん大きくなり.大きくなればなるほどあえてやらないという循環を作り出している。 これが.10cmを超える肝血管腫が珍しくない重要な理由である。 ラジオ波焼灼術は肝臓の大きな血管腫に対する第一選択である。 この10年間.外科やインターベンショナル医療の医師は肝血管腫の治療にさまざまな低侵襲技術の適用を試み.大きな成果をあげてきた。 放射線治療と肝動脈インターベンショナル肝血管腫塞栓術は腫瘍の大きさを縮小し.症状を緩和することができるが.これら2つの局所治療法はより重篤な合併症を引き起こす可能性があり.低侵襲治療のコンセプトに反するため.広く受け入れられることは難しい。 ラジオ波焼灼療法は.肝悪性腫瘍に対する低侵襲治療法として一般的に用いられており.ラジオ波電流によって十分な熱を発生させ.腫瘍組織を凝固壊死させることを主な原理としている。 近年.ラジオ波焼灼療法は肝血管腫の治療に実験的に応用され.当初は確実な有効性.高い安全性.最小限の外傷と低い再発率という利点を示した。 われわれの臨床経験から.ラジオ波焼灼療法は大きな肝血管腫（特に直径5-10cmのもの）を有する患者に対する治療法として選択される可能性がある。 この研究結果はAmerican Journal of Surgeryに掲載された。 治療選択のタイミングは成長傾向に基づく 直径5cm未満で成長が緩徐な肝血管腫のほとんどは.特別な治療を必要とせず.定期的に経過を観察すべきである。 著明な増大傾向がみられる場合.または腫瘍が腹部膨満感や胃部膨満感などの臨床症状を呈するまでに増大した場合は.積極的な治療が必要である。 肝血管腫の治療時期については.成長傾向と大型化の間では前者を重視すべきであること.すなわち.有意な成長傾向が肝血管腫の積極的治療の最も重要な適応であることを述べておく。 例えば.過去3年間に3cmから6cmへと7倍に増大した肝血管腫がある。 このような肝血管腫は.治療に最適な時期を遅らせないように積極的に治療すべきである。 別の肝血管腫は発見時すでに6cmであったが.過去3年間に有意な増大傾向は認められなかった。 病変は大きかったが.明らかな症状がなければ積極的に治療すべきではなく.定期的な観察で十分である。 ほとんどの肝血管腫は.皮膚穿刺によるラジオ波焼灼術で根治治療が可能である。血管腫が消化管.胆嚢.心臓の位置により密接に関連している場合は.臓器障害やその他の合併症の発生率を減らすために腹腔鏡下ラジオ波焼灼術も使用できる。 この治療法は低侵襲であるため.手術のように治療のタイミングが遅れることはなく.患者も医師もより積極的で予防的な治療法を喜んで受け入れています。 肝血管腫の大部分は定期的な経過観察のみで.積極的な治療を必要としませんが.肝血管腫の明らかな増殖傾向があり.腫瘍がある程度の大きさまで大きくなった場合には.積極的な治療の適応となります。肝血管腫の治療原則は.従来の手術からラジオ波焼灼療法に代表される低侵襲治療へと変わりつつあり.ラジオ波焼灼療法は肝血管腫の治療法として選択されることがあります。