聴神経腫は.頭蓋骨の先小脳角部によく見られる良性腫瘍です。
腫瘍が小さい初期には.しばしば難聴や耳鳴り.平衡感覚障害などが現れます。
腫瘍が大きくなると.頭痛.顔面のしびれ.複視などが起こります。
腫瘍の大きさ.患者さんの年齢.顔面聴神経の機能要件により.それぞれの状態に応じて.観察.定位放射線治療.手術を選択します。
腫瘍が小さい場合は.定位放射線治療が有効な治療法ですが.すべての患者さんに効果があるとは限らず.時には症状が悪化することもあります。 鄭さんは66歳で.1年前に左耳の難聴のため頭蓋内左側聴神経腫が発見されましたが.腫瘍が小さかったため経過観察を選択しましたが.経過観察中にMRIで腫瘍の大きさが増大したため.6ヶ月前にガンマナイフ治療による定位照射を選択されました。
残念ながら.中さんはガンマナイフ治療を受けた多くの患者のように症状の改善は見られず.代わりに聴力の低下と頭痛の悪化が続き.再MRIの結果.腫瘍がかなり大きくなり.水頭症になっていることが判明しました。
このような状況の中.中さんは腫瘍を除去し.頭蓋内圧を下げ.水頭症を緩和し.それに伴う症状を軽減するために手術を受けることになりました。
手術中.腫瘍が周囲の小脳や脳幹に非常に強く癒着していることが判明しましたが.幸いにも術中の電気生理学的モニタリングにより顔面神経の特定と確認が間に合い.術後の回復も良好で.顔面神経機能も保たれました。 ガンマナイフは小型聴神経腫の治療法の一つです。
ガンマナイフは.ほとんどの小型聴神経腫の成長を抑制することが可能です。
しかし.一部の聴神経腫ではガンマナイフ治療後に壊死や嚢胞変性を起こし.腫瘍が急速に大きくなり.著しい圧迫症状が現れることがあります。
この場合.聴神経腫を外科的に切除する必要がありますが.この場合.腫瘍の外皮が顔面神経に強く癒着していることが多く.顔面神経の機能を有効に温存するためには.電気生理学的な確認と手術時の慎重な剥離が必要です。