2015年の中国がん統計によると.肺がんは中国で最も多いがんの種類で.発生数.死亡数ともに最も多い。 中国では肺がんの発生率がまだ増加しています。また.メラノーマは白人に多いなど.民族と関係があるがんもあります。 では.肺がんは民族と関係があるのでしょうか？ 肺がんが多い中国では.中国人は肺がんになりやすいのでしょうか？
中国人は他の民族に比べて肺がんの発症率が高くない
この疑問に答えるため.我々は中国系アメリカ人の肺がん発生率を他の民族と比較しました。
『アジア系アメリカ人.ハワイ先住民.太平洋諸島民のがん統計』の中国のデータによると.毎年新たに発生する肺がんは74万4000人で.アジア系アメリカ人（インド.カンボジア.フィリピン.中国.日本.韓国.パキスタン.ベトナムなど）の肺がん発生率の範囲では中位に位置しています。
また.米国疾病対策予防センター（CDC）のデータでは.中国人を含むアジア人（図A/PI）は.白人.アフリカ系アメリカ人.ヒスパニック.インディアン/アラスカ先住民などに比べて肺がんの発生率が有意に高いわけではありません。
結論から言うと.中国人は他の民族に比べて肺がんになりやすいわけではありません。
中国人は肺がんにおけるEGFR変異の割合が高い
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肺がんにはいくつかの病型があり.病型によって治療法や予後が異なります。 臨床の現場では.医師は主に病理学的タイピング.病期分類.分子遺伝学（主に遺伝子変異）を用いて治療計画を立てています。 EGFR遺伝子変異の割合は.欧米に比べアジア人で有意に高い。
上のグラフ（左）は.アジア人患者における一般的な変異の発生率を示したものです。 欧米人の集団（上図.右）と比べて.アジア人の遺伝子変異は顕著に異なる
その中でも.多くの細胞の増殖を制御する遺伝子である上皮成長因子受容体（EGFR）の変異率は50％近くにものぼります。 私たちの日常生活の中で.傷を癒す役割を担っているのです。 EGFR遺伝子に変異が生じると.際限なく細胞の増殖を促し.がんの発生につながる。
疫学調査により.中国人患者であっても.EGFR変異の割合は.男性よりも女性で高い.喫煙者よりも非喫煙者で高い.腺癌で高いなど.集団によって異なることが分かっています。
幸いにも.3世代のEGFRチロシンキナーゼ阻害剤（TKI）が開発され.そのような患者さんの生存期間が大幅に延長されました。
以上のことから.アジアの肺がんではEGFR変異が欧米に比べて有意に多く.有効な標的薬によって患者の生存期間を延長することが可能であると考えられます。
喫煙者が多いため.中国人の肺がんはコントロールが難しい
喫煙は肺がんの最も一般的な原因です（喫煙は肺がんリスクを151%増加させますが.副流煙は非喫煙者の病気の主な原因です）。
2015年にLancetに掲載されたデータによると.中国は世界の喫煙者の3分の1以上を占め.2位から30位の29カ国を合わせたよりも喫煙者が多く.世界一の喫煙国である。 このままでは.2050年には中国で年間約300万人が喫煙に起因する疾病で死亡すると試算されています。
2010年の「中国における喫煙の有病率とパターンに関する全国調査」［2016年にBMJ（British Medical Journal）に正式掲載］では.中国の成人男性の62.4％が喫煙し.都市部より農村部の男性の方が喫煙率が高い（63.9％ 対 58.4%）ことが示されています。 現在喫煙している人のうち.禁煙の意志がある人はわずか17.3％。 1996年の同様の調査と比較すると.喫煙人口は著しく多く.喫煙開始年齢も早かった。
タバコの蔓延が.この国の喫煙関連疾患の課題をさらに深刻にしていることは間違いありません。肺がんが増え.非喫煙者に比べて喫煙者の扁平上皮肺がんは有意に多く.EGFRなどの変異率は低く.標的薬剤治療もないため臨床治療はより困難になっています。
肺がんは.中国におけるがん患者数の第一位を維持している
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肺がんは.中国におけるがん患者の死亡原因の第1位であり.2015年の肺がん死亡者数は610,200人（男性：432,400人.女性：177,800人）と推定されます（1）。 罹患率に比べ.肺がん患者の死亡率は男性で84.9％（43.24/50.93）.女性で最大79.4％（17.78/22.40）と高く.男女合わせた死亡率は83.2％（61.02/73.33）で.カッコ内は「1万例」での数値である。
その理由については.以下のようなことが考えられます。
① 不十分なタバコの管理.継続的な発生率の上昇につながる;
②検診の普及が不十分で.多くの患者が進行した段階で臨床的に発見される
②検診の普及が不十分で.多くの患者が進行した段階で臨床的に発見される。
③ 医療資源の不平等な分配.医療レベルのばらつき.患者の疾患特性に基づいた臨床ガイドラインや規範の欠如
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④ 肺がんなどに有効な治療ができる新薬の入手が困難であること。
幸いなことに.中国では現在.タバコ規制政策が強化され.低線量スパイラルCTによる早期スクリーニングが普及するなど.これらの問題は徐々に注目を集めるようになっています。 中国における肺がんの特徴がよりよく理解されるにつれて.研究者は中国における肺がんに対する最も適切な治療法を探るようになっており.これらの探求は臨床ガイドラインや規範を開発するためのエビデンスに基づく証拠を提供することになります。
将来的には.欧米のように中国での肺がん罹患率や死亡率が低下することを期待しています。
共同審査者：広東省人民病院広東肺癌研究所副主任医師 Tu Haiyan氏 Sun Yue Li氏.Cheng Jiangtao氏
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