頭蓋内石灰化は.CT.MRIおよび頭蓋内プレーンフィルムにより検出できる。 CTは.頭蓋内石灰化を検出する最も感度の高い方法であり.頭蓋内石灰化を示すのに最も有効である。 MRIのT1WIおよびT2WIでは.頭蓋内石灰化は高信号.等信号.低信号.超低信号の4つのタイプを示すことができ.T1WIでは等信号と低信号.T2WIでは低信号と超低信号である；両重み付け画像では.T1WIでは等信号.T2WIでは低信号が最も一般的である。 さらに.MRIの感度は石灰化の大きさと密接な関係がある。 頭蓋内石灰化には病的石灰化と生理的石灰化の2種類がある。
I. 生理的石灰化
最もよくみられるのは.松果体および橋状関節石灰化.脈絡叢石灰化.硬膜石灰化.基底核石灰化.歯状核石灰化である。 生理的石灰化は集団における発生率が高く.最大74.6％である。 2つ以上の石灰化部位が同時に存在する人は全体の35.4%に達する。
1.松果体および手綱の石灰化：成人に多く.通常は直径3～5mmであるが.松果体の石灰化が12mm×12mmを超える場合は.松果体領域の腫瘍の可能性を考慮すべきである。 手綱は第三脳室の後方および松果体の前方に位置する。30歳以上の頭蓋CTの15％が手綱の石灰化を示唆している。 典型的な石灰化病巣はC型である。
2.脈絡叢の石灰化：最も一般的な頭蓋内生理的石灰化で.発生率は年齢とともに徐々に増加し.50歳までに約75％が石灰化し.側脳室の脈絡叢の石灰化が最も多く.第3および第4脳室の脈絡叢の石灰化はまれである。
3.硬膜石灰化：中高年に多く.鎌状部や小脳幕部の石灰化は同定しやすく.画像上.鎌状部や小脳幕に沿って石灰化病巣が分布する。
4.大脳基底核の石灰化：これらは生理的なものと病的なものに分類される。 生理的石灰化は40歳以上に多く.通常は小さい。 石灰化巣が大きく.小脳歯状核の石灰化と合併している場合は.病的石灰化を考慮すべきである。 大脳基底核の石灰化は球状淡蒼球が支配的であることが多く.そのほとんどが左右対称で.石灰化は卵形で左右で8の字を描く。 側坐核.尾状核.視床が同時に石灰化している場合は.内被殻の輪郭を描くことができる。
Ⅱ.病理学的石灰化
(a) 腫瘍：脳腫瘍の多くは石灰化を示す。
1.神経膠腫：最も一般的な脳腫瘍で.頭蓋X線写真の5％に石灰化が認められる。 神経膠腫は通常成長が遅く.石灰化は悪性度の低い腫瘍では起こりやすいが.悪性度の高い腫瘍ではまれである。 乏突起膠腫の約50％に石灰化がみられ.限られた点状シート.湾曲した索.不規則な塊.または皮質回として現れることがある。
2.頭蓋咽頭腫：小児に多く.75％以上の症例で石灰化が認められ.その形態は様々で.ほとんどの症例で被殻壁の石灰化は曲線状である。 鞍部の石灰化の中心.嚢胞壁の地殻石灰化および円周方向の増強が特徴である。 成人の頭蓋咽頭腫の診断は.石灰化がまれであるためより困難であるが.腫瘍の圧迫により鞍隔が前方に膨らんでいるのが認められる。
3.髄膜腫：石灰化は球状で.主に傍矢状洞または典型的な硬膜の位置に存在する。 腫瘍が蝶形骨洞または翼状稜に浸潤している場合.肥厚した骨が見え.髄膜血管徴候も見られる。 石灰化した髄膜腫は再発しないことを示唆する研究もある。
4.表皮嚢腫：後頭蓋窩および頭蓋底によくみられる腫瘍で.弧状の石灰化が多発する。
5.奇形腫：小児では松果体部や鞍上部によくみられ.石灰化が多い。 CT検査では.松果体部に境界明瞭な丸みを帯びた等濃度またはわずかに高濃度の陰影を認めることが多く.造影剤注入後に均一な増強がみられる。
6.脳室髄膜腫：多くは小児では後頭蓋窩にみられるが.成人では脳室上腔にもみられる。
7.脈絡叢乳頭腫：主に小児にみられ.約1/4が石灰化する。 石灰化は側脳室または第4脳室に位置し.ほとんどが非石灰化である成人の神経管細胞腫瘍と区別するのに役立つ。
8.脂肪腫と脊索腫：脂肪腫はしばしば脳梁に位置し.非常に特異的なブラケット徴候を示すことがある。
脊索腫は不規則な石灰化を伴うことはまれである。
9.転移：CTスキャンの転移は.大きさの異なる.多発性の.低濃度の結節として現れる傾向があり.少数のものは等濃度または高濃度である。 転移巣の石灰化は非常にまれである。
(ii) 血管疾患
1.動脈瘤：動脈瘤が長期間存在する場合.典型的な弧状または丸みを帯びた辺縁石灰化を示す。 多くはWillis環の周囲に存在する。 頭蓋内動脈瘤はよくみられるが.石灰化はまれであり.くも膜下出血の原因となるものはほとんどが石灰化していない。
2.粘液様血管奇形：動脈瘤内石灰化は散在した点状の薄片または細かい礫として現れ.CTでは不規則な高密度像として現れ.中心部の石灰化は低密度である。 一方.MRIはより正確な診断が可能で.さまざまな段階の出血性信号を含む不規則な混合信号の腫瘤を示し.勾配エコーやスピンエコーシーケンスを用いると.CTでは見られない皮質下病変を確認することができる。
3.動静脈奇形：糸状の石灰化が見られる。
4.慢性硬膜外血腫.頭蓋内血腫：長い硬膜外血腫は石灰化することがあるが.血腫周囲の石灰化の方が一般的である。
5.動脈硬化：線状のまだらな影で.特に頸動脈サイフォンに多い。 動脈硬化性プラークの破裂や血栓症の原因となる。
6.Sturge-Weber症候群：頭蓋顔面血管腫症.顔面血管腫とてんかん発作を特徴とする脳血管奇形の特定のタイプ。 皮質石灰化病巣は通常.軟髄膜血管腫の下に位置し.その下の白質に進展することがある。 石灰化の部位は通常.顔面血管腫の同側の頭頂葉と後頭葉に位置し.複線状または回旋状である。 <結核性髄膜炎の画像的特徴：髄膜基底部の増強.脳浮腫.脳幹梗塞.脳実質幕など。 長期の結核性髄膜炎は髄膜の石灰化と局所的萎縮を引き起こし.頭蓋底の滲出液中に特徴的な石灰化結節として認められる。
2.先天性トキソプラズマ症：石灰化は非常に特異的で.大脳皮質には点状の影が多数散在し.大脳基底核領域には線状の筋が見られる。
3.サイトメガロウイルス感染症：多くの場合.小頭症および拡張した脳室の輪郭を描く特徴的な脳室周囲の石灰化を伴う重症の子宮内頭蓋内感染症である。 石灰化は斑状.両側対称性で.脳室周囲に沿って分布する。
4.脳嚢胞症：特徴的な散在性石灰化小結節.円形または楕円形.直径2～3mm.石灰化周囲に浮腫なし.強化スキャンで増強なし。
(iv) 代謝異常症
1.副甲状腺機能低下症：血中カルシウムが低下すると.手足のしびれ.てんかん様全身けいれん.時には舞踏病やパーキンソン症候群を起こすだけでなく.小脳の徴候や症状を起こす患者もいる。 さらに.多発性脳神経麻痺.視神経萎縮.神経運動障害.学習障害を起こすこともある。 副甲状腺機能低下症患者の約半数は大脳基底核の石灰化を来し.その多くは左右対称で.淡蒼球の石灰化は左右対称の8の字型の丸い形；側坐核の石灰化は8の字型または尖った下向きの三角形；尾状核頭の石灰化は逆八の字型；視床の石灰化は両側とも丸いような形.すべての石灰化は尖った上向きの三角形；小脳歯状核の石灰化は左右対称の不規則な形.または明らかな場合は腎臓の形；および大脳深葉の石灰化はほとんど八の字型である。 脳深葉の石灰化は.ほとんどが不規則または帯状である。 脳の石灰化は.大脳基底核.歯状核.大脳灰白質接合部.小脳灰白質の順に起こり.視床.脳幹.側脳室周辺にも起こる。
2.大脳基底核の石灰化：淡蒼球の円錐状または細長い対称性石灰化.尾状核頭部の逆八角形またはラメラ状石灰化.尾状核体部の帯状石灰化.殻核の点状.ラメラ状または不規則な石灰化。
3.神経線維腫症：第3脳室と側脳室の脈絡叢に石灰化を認める患者がいる。
4.結節性硬化症は.細胞の分化と増殖に異常がある病気で.顔面脂腺腫.てんかん.精神遅滞が3大臨床像で.脳.皮膚.腎臓.心臓.眼.骨に病変が見られます。
5.脳室下石灰化結節は特徴的なCT症状で.主に側脳室体側壁と脳室間孔付近に存在し.脳室内に突出し.CTやMRIでは大小の結節として映り.脳石と呼ばれる。
6.側脳室壁の石灰化は曲線的なパターンをとる。 後頭皮質の石灰化は.萎縮した皮質にカルシウムが沈着し.レールラインと呼ばれる脳溝に沿って走る平行線状の密な影として見られるのが特徴である。
7.その他：無脳症の特徴的な症状は.透明中隔の後面と脳室間孔に直径約3mmの小さな石灰化病巣が存在することである。
頭蓋内石灰化の画像所見は多様であり.CTとMRIの総合的な解析が必要である。 我々は主にCT値.大きさ.形態.臨床症状から解析している。 CT所見と臨床症状から鑑別できない場合は動態観察を行う。 頭蓋内石灰化の基礎となる病態生理学的因子は文献での報告が少なく.さらなる研究が必要である。