腹部大動脈瘤とは.腹部大動脈が何らかの原因で拡張し.ある程度まで膨らんでしまう病気です。 それ自体は良性の病気ですが.腹部大動脈瘤はお腹の中の時限爆弾のような非常に危険なもので.急にある程度の大きさに拡大・膨張すると.破裂して死に至ることもあります。 実際.大動脈瘤が破裂しなければ.まだ死亡率は低いのですが.動脈瘤が5センチ以上に成長すると.そのリスクは年間10％以上になり.実際.大動脈瘤が破裂しても救出されるチャンスすらない患者さんが多くいます。 初期は自覚症状がない.あるいは非典型的な症状がほとんどないため.見過ごされがちです。 動脈瘤が大きくなるにつれて.他の症状や危険性が出てくることがあります。 その一つがお腹の痛みで.動脈瘤が破裂しそうなサインであったり.ひどい場合はすでに破裂していることが多いのです。 このお腹の痛みは.通常のお腹の痛みとは異なり.お腹の中で手が裂けるような痛みが短時間で続くのが特徴です。 時には漠然とした痛みを感じることもありますが.これは腫瘤が大きくなることで生じる不快な感覚です。 腹部大動脈瘤の患者さんの6～7割が外来で他科から紹介されるのは.明らかな症状がないためで.お腹が痛くなるとまず救急科や内科.外科などの受診が思い浮かぶからです。 指導できる自己検診の方法としては.定期的にお腹を触ってみることです。 おへそに沿って上に向かって触ってみると.通常.痩せている方は心臓とリズムを合わせて拍動するしこりを感じることができ.これが動脈瘤の早期発見となります。 ただし.患者さん自身が感じられる場合は動脈瘤が大きく.緊急に受診する必要がありますが.経験豊富な医師であれば.しこりが小さくても感じられることがあります。 ただし.腹部大動脈瘤の患者さんは.腹部大動脈瘤がこすれて割れてしまうと命に関わることもあるので.気軽に腹部マッサージをするのはやめてください。 通常.腹部大動脈瘤の主な原因は動脈硬化性変性疾患であるため.高齢者や動脈硬化症の人に発生率が高くなります。 また.感染症.免疫不全.外傷などの要因もあります。 高血圧や動脈硬化の既往がある人は.カラードップラー超音波検査を受け.問題があればCTやMRIで診断を確定することが勧められます。 なお.動脈瘤のある患者さんは.冠動脈疾患や脳血管性動脈硬化症.脳梗塞を合併していることが多いので.動脈瘤の検査を受ける前に.体内の他の重要な臓器も確認しておくことが重要です。 腹部大動脈瘤が発見されたら.できるだけ早く病院を受診し.医師のアドバイスを聞くことが望まれます。 小さな動脈瘤は.まず保存的に治療することができます。 腹部大動脈瘤の治療法としては.大動脈の一部を人工血管に置き換える開腹手術が昔からの伝統的な方法でした。 近年は血管外科の低侵襲治療が急速に発展し.現在ではそのほとんどが血管内修復法という.膜のついたステントを大動脈腔内に留置する方法で.例えるなら膨らんだ自転車のタイヤのインナーチューブを交換するようなイメージです。