24時間pHモニター：NERD患者は異なるサブタイプに分類され.24時間pHモニターはGERD患者の治療前後の経過を評価するのに用いることができる。
逆流性食道炎.Barrett食道.NERD患者における24時間pHモニタリングの結果は.有意に異なることが判明した。
また.24時間pHモニタリングの結果から.NERD患者を異なるサブタイプに分類することが可能であった。
臨床症状や治療成績はサブタイプ間で異なっていた。 バレット粘膜の長さは.患者の酸への曝露期間と相関することが示されている：長いセグメントのバレット食道患者は.短いセグメントのバレット食道患者に比べ.有意に長い酸への曝露を有する。
遠位食道粘膜が胃内容物に長時間暴露されるとバレット食道の発生が誘発され.バレット食道患者では酸と胆汁の暴露が有意に増加し.PPI治療により消失することが示された。
バレット粘膜の引き金となるのは.胃酸と十二指腸内容物である可能性がある。 酸を伴わない胆汁の逆流は食道粘膜を損傷するのに十分でないことが研究で示されている。
臨床病期分類
何十年もの間.GERDは進行性の疾患と考えられてきた。
軽度のGERDは食道粘膜の破壊を伴わない古典的な逆流症状を呈し.逆流性食道炎（軽度から重度）へと進行し.さらに進行すると食道狭窄.Barrett食道.食道腺癌などの合併症を併発するようになる。
しかし.最近になってNERDはGERDの軽症段階ではないこと.NERD患者の程度.頻度.QOLはGERD患者と同様であることを示す研究結果が増えてきている。
また.逆流防止治療の結果も同様である。
しかし.NERD患者は逆流性食道炎患者に比べ.PPI療法に反応する確率が30％以上低い。 また.いくつかのレトロスペクティブな研究により.NERD患者が自然経過で逆流性食道炎やBarrett食道に移行することは非常に少なく.ほとんどのNERD患者が生涯NERDのままであることが示されている。
同様に.逆流性食道炎がBarrett食道に進行することは稀である。
したがって.NERD.逆流性食道炎.Barrett食道はいずれもGERDの自然経過の中で.病態.治療成績.潜在的合併症の診断において全く異なる疾患であると筆者らは考えている。
このサブタイプについてコンセンサスは得られていないが.この説を支持する人々は.この分類によって様々なサブタイプの特徴が明らかになり.その結果.それぞれの診断・治療法がより明確になると考えている。