これまで多くの親御さんは.子供の低身長は体が未発達なせいだと信じていました。しかし.低身長は小児内分泌クリニックで最も多い症状であり.多くの病気の症状であることに気づいていませんでした。 親にとって.子どもの低身長を避けることは.特に注意を要する問題です。 そのため.記者は小人症について詳しく知るために.張秦博士を取材した。 思春期早発症が小人症を引き起こすとは考えられていない 思春期早発症の子どもは.性ホルモンの分泌が早く大量にあるため.一時的に成長が早まり身長は高くなるが.性ホルモンの早期刺激により.骨年齢が実年齢を大きく上回り.骨端が早期に閉鎖し.やがて小人症になる。 ただし.思春期早発症の子どもが最終的に低身長となるかどうかは.思春期早発症時の身長と骨年齢によって異なります。 例えば.10歳前に生理が来た女の子は.通常12歳で身長152cm。 骨年齢は実年齢より2歳高いが.最終的には160cmに達することもあるが.こうした子どもはたいてい両親が背が高く.両親の遺伝的身長に達しないこともある。 思春期早発症と診断されたお子さんを持つ親御さんの多くは.お子さんに薬を飲ませてコントロールすることを要望し.それは年齢や骨年齢に関係なくできると考えています。 実際.このタイプの薬は.骨年齢が実年齢より2歳以上高く.女の子は12歳未満.男の子は13歳未満のお子さんに適しています。 月経開始年齢が12.5歳以上の女子.声変わり年齢が13.5歳以上の男子については.早発性思春期を抑えるために薬を使い続けると.2度目の成長の機会がない可能性があるので.あまりお勧めできません。 同病院の内分泌専門医である張欽博士によると.身長130cm未満.骨年齢8〜9歳.男性性徴のない17〜18歳の少年を多く診察しているという。 これらの子どもたちの低身長の原因は.成長ホルモンが完全に不足しているため.骨年齢が実年齢より大幅に遅れており.治療が間に合わなければ.やがて成長が止まってしまう可能性があるのです。 彼女は.30代で身長が120〜130cmしかなく.骨年齢検査で9〜10歳しかなかった患者を何人も見てきた。 低身長は病気なので.早期に対処する必要があります。 子どもの成長期には.乳幼児期と思春期の2回があります。 このプロセス全体はさまざまな要因によって制御されており.個人の最終身長は遺伝.出生時の身長.栄養.ホルモン.環境.病気などに影響されます。 その中でも成長ホルモンは.成長過程全体において決定的な役割を担っています。 低身長の子どもほど.身長を伸ばす効果があります。 専門家が推奨する低身長の子どもの治療開始年齢は5歳から思春期前半までで.体重が軽いほど薬の量も少なく.費用も少なくてすみます。 子供の体重が軽いほど.投与量は少なくなり.治療費も安くなります。 張欽先生は.低身長の種類にかかわらず.まずは普通の病院の小児内分泌科を受診し.原因を特定して治療することが大切だとおっしゃっています。 もちろん.身長を気にしない子供や親には一般的に治療は勧められませんし.明らかに低身長で悩んでいる人には薬物治療や精神療法が行われるべきです。