多くの患者さんは.どうしたら痛風が治るのか.心配されています。 第一の問題は.いかに痛みを感じないようにするか.つまり目前の痛風発作を抑えることであり.第二の問題は.いかに将来にわたって痛みを感じないようにするか.つまり次の痛風発作を起こさないようにすることである。 それでは.一つひとつの問題を解決していきましょう。 痛風の発作を抑えるにはどうしたらよいのでしょうか？ リウマチの専門医は.簡単に学べる3つの戦略を持っています。 最初の軸は.「痛みの緩和」。 痛風の主な症状は痛みです。 ですから.まずは痛みを抑えることが最優先です。 すべての鎮痛剤が痛風の治療に適しているわけではありません。 鎮痛剤には.炎症による痛みに効くもの.神経痛に効くもの.傷の痛みに効くものなど.さまざまな種類があります。 痛風は実は炎症性の疾患なので.鎮痛剤としては「非ステロイド性抗炎症薬」.別名「解熱鎮痛薬」が最も有効で.私たちがよく使うフォータリン.フェンベンダゾール.メロキシカム.インドメタシンなどです。 これらの薬剤は.痛みを和らげるだけでなく.穏やかな抗炎症作用があります。 あまりひどくない痛風の場合は.この薬一本でコントロールできることもあります。 ただし.肝臓.腎臓.消化管に大きな悪影響を及ぼす可能性があるため.これらの薬を2つ一緒に服用しないこと.説明書に記載されている最大投与量を超えないことが重要であることを覚えておいてください。 例えば.効果がないと思っているのにフェンタニルを飲んだり.効果がないと思っているのにフェンタニルを1錠飲んで.3錠以上に増やしたりするのはおかしいです。 では.鎮痛剤がうまく効かない場合はどうすればいいのでしょうか？ そこで.2つ目の軸となる「抗炎症」に乗る必要があるのです。 これが痛風治療の最も中心的な部分です。 痛風は基本的に炎症性の疾患ですから！」。 痛風になると.セファロスポリンや抗生物質を飲んでも効かないんです！」という方もいらっしゃるでしょう。 痛風の炎症は.通常私たちが気管支炎や肺炎と呼んでいるものとは違うということを理解しておく必要があるのです。 それらは外部からの感染によって起こる炎症ですが.痛風は自己免疫性の炎症であり.「無菌性炎症」とも呼ばれます。 したがって.抗生物質は炎症を抑えるために使うのではなく.「無菌性の炎症」に対抗するための薬物療法であるべきなのです。 代表的なものはコルヒチンとホルモン剤の2種類です。 コルヒチンは痛風の急性発作を抑えるのに非常に有効で.早く飲み始めるほど良い結果が得られます。 ほとんどの患者さんで24～48時間以内に効果を発揮します。 少なくとも.痛みで眠れない状態から.少しは動けるようになるはずです。 薬の説明書を読んで.コルヒチンは副作用が多く.肝臓や腎臓に影響があると思われる方もいらっしゃると思います。 実は.コルヒチンの副作用は言われているほど大きくはないのです。 しかも.痛風の治療は短期間で.通常1～2週間でコントロールされます。 このように短期間でコルヒチンを経口投与することによる副作用はほとんどありません。 また.「説明書通りに1錠を2時間後に飲んだが.何度か飲まずにいたら下痢をした.どうしたら壊れるのか」という方もいらっしゃいました。 コルヒチンの説明書に書かれている投与量は.実は多い方で.痛風におけるコルヒチンの国際的な投与量は.現在これよりもずっと少なくなっています。 1回1錠を1日3回服用すれば十分です。 ほとんどの患者さんに有効で.下痢の副作用を回避することができます。 しかし.コルヒチンや鎮痛剤で炎症や痛みを完全に抑えられない場合や.コルヒチン1錠を飲んでも下痢をする場合.腎不全の患者さんの中にはコルヒチンや鎮痛剤を飲めない人もいます。 心配しなくても.ホルモンはありますよ。 ホルモンはこの「不毛な炎症」を抑えるのに非常に有効ですが.血圧や血糖値を上昇させるなどの副作用がある場合があります。 しかし.痛風の患者さんにとっては.短期間しか使用せず.副作用もそれほど多くないことが多いようです。 ホルモンはコルヒチンよりも即効性があり.数時間で症状の軽減を実感できることが多いようです。 ただし.ホルモン剤の投与量には個人差がありますので.病院に行き.医師の指導のもとで薬を使用することをお勧めします。 上記2つの対策で.基本的には炎症とそれが引き起こす痛みを和らげることができます。 しかし.3つ目のステップであるアルカリ化も非常に重要です。 尿酸を減らし.尿石ができるのを防ぐためには.尿酸ができるだけ早く排泄されるように尿をアルカリ性にすることが重要です。 炭酸飲料を飲むか.炭酸水素ナトリウムの内服.2錠.1日3回を選択することができます。 経済的に見れば.後者の方がコストパフォーマンスが高い。 痛風の治療について.多くの人が誤解していることがあります。 つまり.痛風になったらすぐに尿酸降下剤.アロプリノール.ベンズブロマロンなどを急いで飲むことです。 これらの薬は非急性期の尿酸を下げる目的で使用されますが.急性期の痛風発作を抑えられないばかりか.逆に悪化させることもあります。 だから.急性期にはもうこの薬を飲んではいけない。 一般的に.痛風発作は早く治療すればするほど良い結果が得られると言われています。 早ければ3〜4日.長ければ1〜2週間で症状は完全に緩和されます。 でも.先延ばしにし続けたり.薬の使い方を間違えたりすると.一概には言えませんし.1〜2ヶ月.3〜5ヶ月と続くこともあります。 最長で半年.30代の若者が痛風の治療が迅速かつ効果的でなかったために半年間下に降りられないというのも.酔狂な話だ。 急性期の痛風の症状が治まり.また飛ぶように歩けるようになった.また山をトレッキングできるようになった.大酒飲みで肉を食べられるようになった.と喜んでいる人が多いのです。 痛みを忘れてしまい.数日後にまた発作を起こしてしまう。 実は.痛風の急性期の炎症や痛みを抑えることは.達成すべき小さな目標に過ぎず.それよりも痛風を長く維持することの方が重要なのです。