頚椎症は.頚椎の退行性病変が神経.血管.軟部組織を圧迫し.一連の頚椎症候を引き起こす一般的な臨床症状です。 しかし.頚椎症には多くの種類があり.頚椎症の症状も種類によって大きく異なります。 1.頚椎型 頭.首.肩の痛みなどの異常感覚を訴え.それに対応するツボを伴い.頚椎の湾曲の変化や椎間関節の不安定さがX線で確認されるもの。 患者さんは.「頭や首をどこに置けばいいのかわからない」と訴えることがよくあります。 約半数の患者さんで首の動きが制限されたり.無理な体勢を強いられたりし.中には一過性の上肢の感覚異常が見られる場合もあります。 活動すると痛みが増し.安静にしていると痛みが和らぐことがあります。 このタイプの頚椎症は.数ヶ月から数年と期間が長く.再発することも多く.時には軽症で済むこともあります。 慢性疾患の患者さんは.頭を回すと変な音がすると訴えます。 発作時には.患者さんの頭を患部側に傾けて.痛みや不快感を和らげます。 このタイプは.実は頸椎症の初期段階であり.最も好ましい治療時期であることが.多くの臨床観察で確認されています。 そのため.このタイプの導入は.頚椎症の予防や治療に大きな意義があると思います。 2.神経根型 頚椎椎間板の変性変化や骨棘の刺激により脊髄神経根が圧迫され.上肢の感覚・運動機能障害を引き起こし.多くは1上肢節の運動障害や感覚麻痺として現れる。 急性期には.頸部.肩.腕の痛みや上肢の放散痛があり.しばしば手指のしびれを伴い.夕方になると重い痛みを感じて安静にすることができます。 首を触ることで症状が悪化しないように.手で患部を保護する患者さんも少なからずいらっしゃいます。 上肢の筋力低下は.運動神経障害の症状のひとつで.物を持ちにくくなる.物を持ったときに外れやすくなるなどの症状が現れます。 手足の骨格筋は2つ以上の神経に支配されており.個々の神経の損傷は軽度の筋力低下として現れますが.主神経根の病変は重大な運動機能障害をもたらすことがあります。 頚椎症の患者さんには.頚部Torsades de Pointesの症状がよく見られます。 頸部神経根を刺激すると.反射的に神経支配されている首や肩の筋肉の緊張や痙攣が起こることがあります。 急性期には.ほとんどの場合.首の後ろの片側または両側に張りがあり.局所的な圧迫痛があることが検査でわかります。 3. 脊髄型 頚椎椎間板ヘルニア.靭帯肥大.骨化など頚部脊柱管狭窄症の原因頚椎椎間板ヘルニアの例.脊髄圧迫と虚血で脊髄伝導障害を引き起こします。 上肢に始まり下肢に進行するケースと.下肢に始まり上肢に進行するケースがあります。 主な症状は.歩行が不安定になる.四肢のしびれ.尿や便が出にくくなるなどです。 画像診断で脊髄圧迫の有無を確認する。 4.椎骨動脈型 鈎椎関節の退行性変化の刺激により.椎骨動脈が圧迫され.椎骨脳底動脈への血液供給が不足し.首の回転に伴うめまいや暗さなどの症状を伴うことが多い。 中高年では.頭や首の位置の変化により.めまい.吐き気.頭痛.視力低下などが起こることが多い。 さらに.神経根の炎症に悩まされることもあります。 発症時は頸部の動きが制限されることが多く.頸部の大きな回旋や後方への伸展によりめまい症状が発生します。 首の後ろを触診すると.上部頸椎や他の患部の椎骨に変位を認め.対応する関節包の腫脹や圧迫痛を伴う患者さんもいます。 罹患した椎骨の病的変位は.頚椎の正面および側面.斜めのX線写真で検出することができます。 患側の鎖骨上部に椎骨動脈血流閉塞音が聞こえる患者もいる。 5.交感神経型 頚椎椎間板の変性変化の刺激により.頚部の交感神経線維が圧迫されて一連の反射症状が起こるが.臨床的には比較的まれで.循環器疾患や内分泌疾患と混合していることが多く.鑑別が困難である。 6.食道型 食道圧迫型を指し.異物感を伴う嚥下.臨床的には非常に稀.嚥下障害による食道前面の頸椎のブドウ膜様過形成圧迫（食道のバリウム検査で確認） 7.混合型 上記の二つ.あるいは二つ以上が同時に存在する.臨床的にはよくあること。 そのため.頚椎症は早期の予防と治療が特に重要です。 長時間座っていたり.頭を下げて作業することは避け.怠けるときは頚椎の疲れを癒す頚椎健康体操をするとよいでしょう。日常生活や仕事では.あらゆる誘因を避け.特に睡眠と作業姿勢に注意し.外傷.緊張.寒さなどの悪影響を避ける必要があります。 頸部を保護し.あらゆる誘因を避けることに留意していれば.一般に再発は少ないのですが.頸部の養生の仕方に注意を払わなかったり.頸部への負荷を高め続けたりすると.再発やさらなる病気の進行.病状の長期化の危険性が出てくるのです。