三叉神経痛は.一次性三叉神経痛と二次性三叉神経痛の2つに大別されます。 一次性三叉神経痛はより一般的で.正確な原因が見つからない三叉神経痛のことを指します。 二次性三叉神経痛：主に腫瘍の圧迫による三叉神経痛を指します。 このタイプは.痛みが持続することが多く.三叉神経に隣接する構造物の病変の徴候が確認できる点で一次型と異なります。 三叉神経痛の診断は.患者の臨床症状に基づいて.一般に容易であり.通常.特別な補助的検査は必要ありません。 原発性三叉神経痛の特徴は.1.痛みの部位が三叉神経またはその枝の1つの分布域であること。 この激しい痛みの部位は.通常.第1枝：額.上まぶた.目.鼻.第2枝：上唇.下まぶた.副鼻腔.上顎.上の歯と歯茎.第3枝：下唇.耳前.前頭.下の歯とその歯茎.舌に見られる。 発作がないときは全く痛みがない方が大多数で.それでも軽い痛みを感じる方はごく少数です。 痛みのエピソードは突然やってきて.突然停止する。 最初の発作は非常に激しい痛みですが.最初は軽く.後から徐々に悪化していく患者さんもいます。 病気の攻撃は.患者のほとんどは.痛みが “フオフオ “ジャンプであることを訴える.いくつかは.患者が自分の顔をこすって.しばしば腫れや破損皮膚をこすって強制的に.灼熱の痛みのように燃えてナイフカットのように言う.いくつかは.眉と髭がこすり出されます.いくつかはしばしば.またはタイトに痛い場所を押して.または口を大きく閉じていないあえて開けています。 また.患側から涙.唾液.鼻汁が出ます。 痛みは昼夜を問わず現れ.その回数は数十回から数百回に及びます。 座っている状態から立ち上がったり.床の上で転がったりして.数分後に突然痛みが止まり.また座るという患者さんもいます。 このような強い痛みを感じず.「しびれ」のようなエピソードを持つ患者さんも少なからずいらっしゃいます。 ほとんどの患者さんは「トリガーポイント」.つまり引き金となるポイントを持ち.そこを刺激すると痛みを伴う発作が起こりますが.発作が治まったばかりで.その後「トリガーポイント」を刺激しても発作が起きないのです。 一般的なトリガーポイントは.眉間.目頭.鼻の横.口角の下.歯の周り.舌の上です。 この部分に触れると発作が起こりますが.発作が終わった直後は.この部分に触れても発作が起こらなくなります。 トリガーポイント」の多くは.同じ神経枝にある。 4.三叉神経痛の患者の95％以上は片側性である。 5.痛みの発作は.吐き気や嘔吐を伴わない。 6.この病気には一般的な鎮痛剤は全く効かない。 7.病気の期間が長く.激しい痛みのエピソードが何年も続き.患者さんによっては数十年という長期に渡ることもあります。 ごく一部の患者さんでは.数ヶ月から数年にわたり発作のない大断続期が続くことがあります。 また.10年.数十年後に軽快するエピソードがあり.老年期には痛みが止まる患者さんもいます。 頭部や顔面の感覚低下.筋麻痺.その他脳神経麻痺の症状である複視や顔面神経麻痺を併発することはありません。 患側の痛みに過敏になったり.咀嚼が弱くなったりします。