李さん（60歳）は.10年以上前から老眼用メガネをかけており.年齢とともに処方箋も増えている。 しかし.最近.李さんの目は良い方向に変化したようで.眼鏡をかけずに本や新聞を読むことができるようになりました。 老眼が勝手に良くなっている可能性はないのでしょうか？ 来院したところ.加齢による白内障で老眼が治っていたそうです。 先生によると.白内障が進行すると.水晶体の核が硬くなることで光学密度が上がり.光の屈折力が増すのだそうです。 加齢性白内障は.代表的な眼の病気のひとつです。 初期の段階では.結晶の混濁も小さく軽度で.自覚症状もないことがほとんどで.ときに片眼で複視や遠視を感じることがあります。 その後.白内障は徐々に進行し.結晶の濁りが顕著になり.徐々に視力が低下し.末期には重篤な視覚障害となるなど.視力への影響が大きくなり始めます。 したがって.白内障の患者さんは.症状の進行を抑制するために時間内に医療機関を受診し.重症の場合は失明を避けるために最適な手術のタイミングを見極める必要があります。 白内障の高齢者は.薬を勝手に使ってはいけないと医師は警告しています。 個人差があるため.白内障の薬の中には.病気の進行を促進するものもあります。 そのため.医師の指導のもと.適用される薬を選択する必要があります。 屋外での活動時には.明るい光の刺激を避け.サングラスで保護する必要があります。 また.目を酷使せず.疲れを感じないような目の使い方.正しい目の姿勢や距離に注意し.薄暗い環境での長時間の読書や作業も避けた方がよいでしょう。 老人性白内障は.積極的な治療に加えて.食養生にも注意が必要です。 ビタミン不足は白内障の形成と一定の関係があるという研究結果もあり.食品から十分なビタミンを摂取するよう注意が必要です。