加齢性白内障は.別名「加齢性白内障」とも呼ばれ.高齢者の視力に影響を与える最も一般的な眼病のひとつで.失明の主な原因となっています。 統計によると.中国の失明者の半数は白内障が原因であるとされています。 人口の増加や高齢化により.その発症率は年々増加しています。 したがって.白内障の予防と治療は.中国の公衆衛生作業と失明予防・治療作業の優先事項の一つである。 近年.医学・技術の進歩に伴い.老人性白内障の治療において多くのブレークスルーが得られています。 老人性白内障の手術治療は.失明を防ぐという純粋な目的から.高齢者のQOL（クオリティ・オブ・ライフ）を向上させるという目的へと変化しています。 しかし.加齢性白内障の診断や治療については.まだまだ多くの人が誤解しているのが現状です。 事例：患者Wang xxさん（女性.95歳）は.2014年に眼科を受診し.20年以上前から視力が低下していることを訴えました。 全身状態は良好でしたが.視力が極端に低下していたため.自力で介護することができず.家族の介護が必要な状態でした。 来院時.両眼とも視力低下.精神状態不良.検査ではグレード5の核白内障（最重度グレード1）.眼圧.眼底検査は正常であった。 手術は順調に進み.術後は視力が0.5まで回復。 家族の介護が不要になっただけでなく.本や新聞.テレビも楽に読めるようになりました。 手術後.医師は.患者さんとそのご家族が白内障手術について多くの誤解を持ち.手術を恐れていることを知りました。 診断の迷信1：白内障は高齢者だけのもの 白内障の80％以上は高齢者白内障です。 乳幼児の先天性白内障.若年者の発育性白内障のほか.外傷性白内障.併発白内障.代謝性白内障（一般的な糖尿病白内障など）があり.あらゆる年代の患者さんに起こりうるので.白内障は高齢者だけのものではありません。 誤解2：高齢者は目がかすむ.目が痛くないから白内障だ 目の屈折系は角膜.水晶体.硝子体からなり.光は網膜に写り.視神経を通って脳の皮質視覚中枢に伝わる。 このどれかに異常があると.目がかすむのである。 “臨床の現場では.両目が見えない患者さんが病院に行き.外科医に白内障手術を依頼し.検査の結果.両目の視神経が萎縮していることがわかり.さらに検査をすると進行した緑内障と診断されることがよくあります。” また.網膜剥離や黄斑変性症による目のかすみに悩む患者さんの中には.白内障と思い込んで診断や治療が遅れてしまうケースもあることが分かっています。 加齢黄斑変性や出血などの眼底疾患.開放隅角緑内障などの緑内障の中には.目のかすみ以外に目に違和感を感じないものもあるからです。 したがって.高齢者は目のかすみを見つけたら一度病院の眼科を受診し.他の原因を排除することが治療を遅らせないために重要です。 治療の迷信1：白内障は老齢による正常な症状であり.治療してもしなくても問題ない 白内障は確かによくある目の病気で.失明を引き起こす主な目の病気でもあります。 通常の場合.瞳孔の奥の水晶は透明です。 これが濁ると白内障と呼ばれます。 白内障は老眼の兆候で.治療してもしなくても意味がないと思っている人が多いようです。 白内障は.初期の混濁は視力にあまり影響しませんが.早期に治療しないと徐々に悪化し.進行すると続発性緑内障などの合併症を引き起こし.視力や失明に大きく影響するほか.手術の難易度や術後合併症の発生率が高くなります。 したがって.白内障が発生したら.白内障の外科医の診察を受け.その指示に従いましょう。 迷信2：薬物療法への過信 手術の痛みを避けるために.薬物療法による白内障の治療を希望する人は多い。 実は.白内障患者の水晶体タンパク質の変性は.卵の白身を加熱したときのように不可逆的なプロセスであり.いくら薬を飲んでも変性したタンパク質を元の透明な状態に戻すことはできないのです。 現在.白内障の特効薬はありませんが.早期の患者さんには薬で進行を遅らせることができます。 高齢者の多くは.長い間薬物療法を信じ.視力が低下しても医療機関を受診せず.時には目の病気の治療に最適な時期を遅らせてしまうことさえあります。 進行しすぎた白内障の手術でも.必ずしも最良の視力の質に戻るとは限りません。 したがって.加齢性白内障に対する薬剤の効果については.あまり迷信を抱かない方がよい。 現在.薬局や病院の薬局では.国産・輸入を問わず多くの白内障の薬剤が販売されている。 また.外来の医師の中には.患者に処方したり.高価な輸入品や国産の白内障治療薬を無差別に処方したりする人もいます。 また.一部の偽薬の宣伝文句を盲信して.白内障が治ると思っている患者もいる。 これは本当に誤解なんです。 そのため.視力低下がひどくなったら.早い段階で医療機関を受診し.手術を選択する必要があります。 特に強調したいのは.現在のところ.白内障の有効な治療法は手術だけだということです。 迷信3：高齢者は手術を受けられない 年齢的に手術は必要ない.手術は危険だと考える人がいます。 実は.現在の高度な白内障手術は.基本的に年齢制限を突破しているのです。 また.高血圧や糖尿病.心臓病などを患っている高齢者でも.内科で血圧や心機能.血糖値などが比較的正常な範囲にコントロールされていれば.手術を受けることができる場合もあるそうです。 現在.白内障手術は比較的成熟しており.手術中の麻酔（表面麻酔）は目薬1滴で済みます。 手術中の痛みも少なく.ほとんどの患者さんが手術に耐えられるので.高齢者に老後を暗い気持ちで過ごさせる必要はないでしょう。 白内障手術は怖くて痛い 手術機器や手術方法の進歩により.超音波白内障手術と眼内レンズ挿入術は.今では本当に低侵襲な手術に発展しました。 小さな手術切開と最小限のダメージで.効果の高い麻酔点眼薬と組み合わせて.通常わずか10分ですべてのプロセスが完了し.手術終了までにほとんどの患者は全く何も感じないので患者にとって痛みはほとんどないのです。 誤解5: 白内障の手術は.白内障が進行して見えなくなってからでないとできない 白内障の手術は.白内障が進行して完全に見えなくなってからでないとできないと思っている人がいますが.これは時代遅れの考えです。 小切開超音波技術と折りたたみ式眼内レンズの応用で.視力が正常以下で仕事や生活に影響がある限り.手術が可能です。 しかもこの時.手術の切開部分が小さく.痛みが少なく.合併症も少なく.術後の回復が早く.視力の質も高いです。 また.過熟白内障は.続発性緑内障やぶどう膜炎などの重篤な合併症を引き起こす可能性があります。 白内障は.成熟するまで待ってから手術を行うべきという考え方が長く続いてきました。 これまでの白内障手術法では.白内障の成熟期またはそれに近い時期に手術を行う.白内障の嚢外摘出術や嚢内摘出術が用いられてきました。 これにはいくつかのデメリットがあります。 まず.白内障が悪化し続け.角膜内皮.水晶体懸垂靭帯.虹彩組織など目の中のいくつかの組織の損傷が進み.術後の合併症の可能性が高くなります。 次に.心房角が狭く閉塞隅角緑内障の可能性がある患者さんでは.白内障拡大期に急性緑内障発作を起こす危険性があり.いったん急性発作が起こると虹彩萎縮.角膜内皮障害.虹彩後癒着などの変化が起こり.白内障手術の成績に重大な影響を与えることになります。 そのため.手術のタイミングは白内障の進行具合によって異なります。 1980年代以降.白内障手術は大きく進歩し.顕微鏡下での手術やマイクロスコープを使った手術が行われるようになり.手術の技術や方法が全く異なるものになりました。 特に超音波乳化吸引術の成熟により.水晶体の混濁により日常生活や学習・仕事に支障がある場合や.矯正視力が0.5を下回る場合は.手術を検討することができるようになったのです。 また.水晶体の脱臼.強度近視.水晶体内部の金属異物など.水晶体が透明な眼の疾患でも手術が可能なものがあります。 誤解6：暑い時期の白内障手術はよくない かつて.病院や家庭には冷房がないなど比較的条件が悪かったため.暑い時期の手術には不都合や感染症が多く見られました。 今は病院の滅菌・隔離対策がとても充実していますし.家庭での条件も良くなっているので.暑さで入浴や汗をかくことの不便さもよく解消されていますね。 気温の高い夏場の手術も.気温の低い秋冬の手術と安全性は変わらないことが証明されており.暑さで白内障手術の回復が悪くなる心配はありません。 誤解7：白内障手術はすべて視力を改善しなければならない。 眼は精密なカメラのようなもので.白内障はカメラのレンズに問題があるようなもので.手術によって交換することができる。 しかし.カメラの撮像はレンズだけでなく.フィルムなども関係してきます。 高齢者の中には.カメラのフィルムに問題が残っているように.白内障のほかに緑内障や眼底疾患などの目の病気を抱えている人もいます。 このような患者さんでは.単に水晶体を交換（白内障手術）しても.フィルムの問題（眼底問題）により.手術後に必ずしも視力が改善しない場合があります。 誤解8：白内障は手術後に再び成長する 白内障の手術後に濁った水晶体は完全に除去され.再び成長することはありませんが.臨床的によく言われる「後発白内障」は.眼内レンズの後ろにある支持カプセルの曇りです。 術後一定期間.約5～20％の方が視力低下を経験しますが.これは白内障の再発ではありません。 後発白内障」の場合は.YAGレーザーで解決することができ.痛みもなく.手術もなく.数分で終わることができます。 誤解9：眼内レンズは高価であればあるほど良いのでは？ いいえ.眼内レンズは個人の状況に応じて選択されるべきものです。 人工レンズは.合成素材で作られた特殊なレンズで.その成分はシリコーン.ポリアセタールアクリルネイルフィンガー.ハイドロゲルなどです。 白内障手術では.濁った水晶体を取り除き.元の水晶体の代わりに人工レンズを眼球に埋め込むことで.外部の物体の焦点を合わせ.網膜に写し出し.はっきりと見ることができるようにします。 白内障の患者さんは.手術前に「ベスト」の眼内レンズを選びたがり.間違ったものを選ぶと術後の視力に影響が出ることを恐れて.最も高価な眼内レンズがベストだとさえ思っています。 現在.臨床で一般的に使用されている眼内レンズはすべて折りたたみ式のソフト眼内レンズで.機能別に通常の光学眼内レンズ.非球面眼内レンズ.多焦点眼内レンズ.乱視矯正眼内レンズの4種類程度に分類される。 非球面眼内レンズは若い方.特に夜間の視力に適しており.多焦点眼内レンズは近距離での作業が多く.遠くを見る時と近くを見る時とで自動的に焦点を変換できる方に適しており.乱視の強い方は乱視矯正眼内レンズが手術後の視力効果が最も優れています。 したがって.必ずしも最も高価な眼内レンズを選ぶのではなく.個々の状況に適した眼内レンズを選ぶことが重要です。 視界がぼやけてきたと感じたら.病院で眼科検査を受け.加齢による白内障かどうかを確認する必要があります。