早期癌とは.浸潤の早いin situ癌のことであり.早期とは微小な浸潤のみを意味する。 消化器癌の早期浸潤とは.浸潤した癌細胞がまだ粘膜層内にあること.公頚扁平上皮癌の早期浸潤とは.浸潤巣の範囲が基底膜から深さ3mmまでの間質内に限定されていることを意味します。 この浸潤は顕微鏡でなければ見ることができません。 一般に.浸潤巣の深さが1mm以下であれば.リンパ節転移はなく.carcinoma in situとして扱うことができ.浸潤巣の深さが1mm以上5mm以下であれば.少数ながら転移がある可能性があると考えられています。 微小がんとは.非常に小さながんを指し.臓器によって微小がんの基準は様々です。 微小肝がんとは.直径3cm以下の単一のがん結節または隣接する2つのがん結節の合計を指します。臨床的には.ほとんどが無症状なので.不顕性肝がんとも呼ばれます。 胃の微小がんは.直径1cm以下のがんを指します。 Occult carcinomaとは.臨床的に発見されないほど小さな原発がんを指し.最初に発見されるのは転移がんである。 例えば.甲状腺の潜伏性乳頭癌は直径1cm以下で.病変の中心には線維性瘢痕組織があり.乳頭癌の組織が周囲の甲状腺組織に浸潤して散在しています。 腫瘍は小さいが早期に転移し.2/5例では手術前に頸部リンパ節に転移が見られた。