不安神経症とも呼ばれる不安障害は.比較的よく見られる神経疾患の一種です。 不安障害の原因はよくわかっておらず.本人の資質や生活環境と密接に関係している可能性があります。 不安障害は45～55歳の人に多く.男性よりも女性に著しく多く.男性の約2倍の頻度で発生します。 不安障害は.その名の通り.過剰な不安を感じることが特徴です。 患者は緊張や不安を感じることが多く.体のあちこちに強い不快感を感じる症状がある。 不安障害は.しばしば慢性不安と急性不安に分類されます。 慢性不安は.全般性不安とも呼ばれ.不安障害の中で最も一般的なタイプです。 このような場合.明らかな理由もなく緊張し.心配になり.イライラし.恐怖を感じ.そわそわし.外部環境の変化に敏感になり.集中できなくなることが多い。 彼らはいつも.将来何か悪いことが起こると思っているが.何が起こるかを自分では正確に言うことができない。 また.不安障害の人は通常.寝つきが悪い.眠れない.頻繁にパニック発作が起こる.胸が締め付けられる.息苦しくなる.汗をかく.手がどうしようもなく震える.首や肩が痛む.しびれる.尿意を催すため頻繁にトイレに行きたがるなど.大きな身体不調を伴います。 急性不安は.パニック発作やパニック障害とも呼ばれ.多くの場合.外部からの刺激なしに.突然.極度の恐怖.恐怖.緊張.不安を感じる非常に特徴的な疾患である。 死が迫っている感じ（臨死感）。 また.ほとんどの方が.著しい胸の圧迫感.パニック発作.呼吸困難.めまい.手足のしびれなどの身体的不快感を感じています。 そのため.パニック障害の方の多くは.120番通報で緊急受診されたり.ご家族が病院の救急外来に入院されたりしますが.病院で身体検査を受けても大きな異常が見つからないことが多くあります。 急性不安は短時間で終わることが多く.数分から数十分.通常は1時間以内です。 しかし.その直後にまた突然の発作が起こることがあります。 急性不安障害の方の多くは.極度のストレスによる苦痛をエピソードを通してはっきりと体験することができ.エピソードとエピソードの間にこの苦痛の感情が再発することを心配します。 長期的には.急性不安障害の人は慢性的な不安にも悩まされます。 冠動脈疾患.不整脈.甲状腺機能亢進症.僧帽弁逸脱.てんかん.低血糖症など多くの身体疾患が不安と同様の症状を示すため.不安の診断は慎重に行わなければならない。 不安障害を考える前に.これらの身体的条件を除外する必要があります。 不安障害の治療には.薬物療法と精神療法の両方が行われます。 薬物療法は.安全で効果的.便利で副作用が少ないという利点があります。 心理療法は.薬物療法の副作用を避けることができますが.時間がかかり.多くの患者さんにとって継続することが難しいものです。 もちろん.ほとんどの場合.薬物療法と心理療法を併用した方が不安障害の治療には効果的です。