長期的な観察によると.慢性B型肝炎とC型肝炎ウイルスの活動は肝硬変に発展する可能性があり.慢性C型肝炎が肝硬変に発展する確率は50％～80％以上.そのうち20％は肝細胞がんに発展する可能性があり.その期間は短いもので10年.長いもので20年と様々である。 予防には次のような方法がある：(1) C型肝炎の場合：診断がつき次第.急性・慢性にかかわらず.適切な基準を満たす人には抗ウイルス治療を行う。 C型急性肝炎に対する通常のインターフェロンまたは長時間作用型インターフェロンとビラゾールの併用による抗ウイルス効率は80〜90％で.B型肝炎よりも優れている。 C型慢性肝炎に対する抗ウイルス治療も60〜70％に改善することが研究で示されています。 (2)B型肝炎：HBV DNA(+)および/またはHBeAg(+)で肝機能異常の場合.抗ウイルス療法が推奨される。 現在.一般的に使用されている抗ウイルス薬は.一般的なインターフェロン.長時間作用型インターフェロン.ラミブジン.アデホビル.エンテカビル.テルビブジンである。 抗ウイルス療法を継続することで.HBV DNAレベルの持続的な抑制.HBe抗原のセロコンバージョン.肝生検組織像の改善が得られ.炎症性壊死を改善することで線維症の進行を防ぐことができる。 治療は医師の管理下で行い.勝手に中止してはならない。 (3) 肝細胞壊死の予防.肝細胞修復の促進.肝機能の改善：肝硬変の形成促進は.肝細胞の継続的な炎症と壊死によるものである。 したがって.肝細胞の壊死を抑え.肝細胞の修復を促進することが肝硬変の発症を防ぐ鍵となる。 肝障害が著しい人には.最善の治療として入院を勧める。 (4)安静と栄養：肝疾患の活動期には安静が推奨され.状態が改善した後は徐々に活動量を増やし.仕事と休養を組み合わせることが望ましい。 (5)飲酒歴：アルコールは肝炎を悪化させることがよく知られているので避けなければならない。 (6)肝臓にダメージを与える薬は避ける：多くの薬は肝臓で解毒しなければならないので.特に肝臓にダメージを与える薬は控えめに使用する。 どうしても薬を使用しなければならない人は.医師の指導のもとで使用すること。 タンパク質.繊維質.ビタミン.消化のよい食品を多く含む食事が望ましい。 野菜を多くとり.炭水化物や脂肪は控えめにする。 (7)定期的な検査：B型慢性肝炎やC型慢性肝炎の患者は.肝機能が正常かどうかにかかわらず.病院で定期的に検査を受ける必要がある。 定期的に超音波検査を行って動態を観察し.一連の血清検査を行って病気の進行状況を把握し.いつでも治療法を調整できるようにする。