聴覚伝達経路は.主に3つのレベルのニューロンで構成されている。 レベル1ニューロンは.その細胞質が蝸牛の蝸牛神経節内にある双極性細胞である。 末梢枝は内耳の螺旋装置（コルチ装置）に行き.中枢枝はカタツムリ神経を形成し.大脳橋に入りカタツムリ核に終わる。 レベル2ニューロンの細胞体は.蝸牛神経の核の中にある。 そこから発した繊維は.菱形の一部を形成して反対側に渡り上方に移動し.他の部分は同じ側を上方に移動する。 上位線維は外側視床路を形成し.その線維の大部分は内側被蓋体で終末を迎える。 レベル3ニューロンの細胞体は内側楔状体内部にある。 その軸索は聴覚放射を構成し.内嚢の後頭部を通り.横側頭回（大脳皮質の中央部.人間の頭の左右のこめかみの上の部分に相当する。この部分を側頭葉といい.その中央の水平方向の突起を横側頭回といい.聴覚神経細胞が密集して.外部の音の解析と合成に精密な役割を果たす）へ到達する。 脳幹聴覚誘発電位（BAEP）は.脳幹の聴覚伝導路において音響刺激により誘発される神経インパルスの電気的活動であり.脳幹障害の鋭敏な客観的指標となる。 軽度の脳幹障害の臨床症状や徴候がない場合.BAEPが変化することがよくあります。 BAEPは.ヘッドセットによる短い音響刺激の照射後.10ms以内に記録される6～7個の陽性波の結果である。 これらの波は多軌跡複合起源の可能性もあるが.単純に.波Iが聴神経活動電位.波IIが蝸牛核由来.波IIIが上オリーブ複合核と菱形核由来.波IVとVがそれぞれ外側視床と中脳視床下部.波VIとVIIが視床内の被刺激放射と聴覚放射からの活動電位の波形と考えることも可能である。 したがって.実際にはI波とII波が聴覚求心路の末梢波群.それ以降の波が中枢節の活動電位を表していることになる。 最初の5つの波.波Iから波Vは最も安定しており.波Vは最も振幅が大きく.BAEP波を識別するための目印として使用することができる。 通常.波動IIと波動I.あるいは波動VIと波動VIIは融合し.合成波形を形成することが多い。 I波潜時は聴覚経路の末梢伝導時間を表し.I波からV波までのIPLは脳幹セグメントの聴覚中枢伝導時間および脳幹機能の完全性を表している。 脳幹聴覚伝導路は基本的に他の脳幹構造の発達と同じなので.BAEP検査は脳幹聴覚機能の発達だけでなく.脳幹全体の機能の発達もある程度反映できる［虚血性低酸素脳症児のBAEP異常率は64.3%.言語発達障害児は56.6%.高ビリルビン血症の児はBAEP異常率は52.6%と示すデータもあります］。 異常率は.高ビリルビン血症児で52.6％.脳性麻痺児で52.4％であった。 BAEPが誘発されない場合.聴神経近位蝸牛セグメントの重傷が考えられる。I波またはI波とII波が消失した場合.聴神経の頭蓋内セグメントまたは脳幹の重傷が考えられる。 I-V IPLが延長する場合.脳幹聴覚路の病変を示唆している可能性がある。 I波が誘発できないが.その後の波が存在し.PLが延長する場合.臨床的には以下のように判断することができる。第1に.III-V IPLが正常であれば.下部脳幹聴覚路または神経に病変があると考えられる。第2に.II波以前の負のピークからV波ピークまで.または負のピーク間の伝導時間を測定することにより.かたつむり病変と後かたつむり病変を識別することができる。第3に.I波とIII波を誘発することができない場合はV波のPLを観察することができる。 それでもV波の補正PLが正常値の上限を超える場合は.後方蝸牛病変を明らかにします。 左右の耳のPLとIPLの耳間遅延時間差（ILD）が0.4msを超えると臨床的に有意となり.このパラメータの変化は後方蝸牛病変を示唆する。I-V IPLの延長またはI-V波IPLの延長は後方蝸牛病変を示唆する。 I-III IPLの延長は同側の聴神経から脳幹セグメントへの病変の可能性を.III-V IPLの延長は脳幹の聴覚伝達経路への病変の可能性を示唆している。 I-V IPLのILDが大きい場合.I-VIPLの長辺に病変がある可能性があります。 V/I 振幅比の異常は.正常な聴覚で 1.0 の場合.III-V IPL が比較的長く続く結果である。 聴力検査が正常であれば.この共変量の異常は脳幹の初期病変（脳橋から中脳下部）を示していることになる。