1959年.クリーブランド・メディカル・センターの小児科医ソーンズ博士は.大動脈弁に病変のある患者に.先端が曲がった特殊なカテーテルを使って心電図検査を行った。 1964年.Sonesは上腕動脈解離による最初の冠動脈造影を行った。
冠動脈造影は.動脈硬化性心疾患（冠動脈疾患）を診断する方法として.現在では一般的かつ有効な手段となっています。 選択的冠動脈造影は.特殊な形状の心臓カテーテルを用いて下肢の大腿動脈に経皮的に穿刺し.下行大動脈に沿って上行大動脈の根元に逆行した後.左または右冠動脈の挿入部を探り.造影剤を注入して冠動脈を描出するものです。 これにより.左右の冠動脈とその枝の内腔全体が鮮明に描出され.狭窄病変の有無.血管壁の位置.範囲.重症度.状態などを明確に診断し.治療方法（インターベンション.外科治療.内科治療）の決定や.治療の効果も確認することができます。
安全で確実な侵襲的診断法であり.現在では冠動脈疾患の診断の「ゴールドスタンダード」として広く臨床に用いられている。 しかし.近年.冠動脈内超音波検査（IVUS）や光干渉断層計（OCT）が徐々に臨床で用いられるようになってから.冠動脈造影で正常な内膜やプラークを示す血管のセグメントにも.内膜肥厚があることが分かってきました。 しかし.IVUSなどの検査はコストが高く.検査も複雑であるため.現在はルーチンに行われていません。 冠動脈造影は.依然として冠動脈疾患の診断の「ゴールドスタンダード」である。 冠動脈造影は非常に安全な方法です。 現在.米国では冠動脈造影が第一の手術であり.SCAIレジストリの平均死亡率は0.1％未満である。
I. 冠動脈造影の適応症
冠動脈造影の主な役割は.冠動脈血管のコース.数.奇形の評価.冠動脈病変の有無.重症度.範囲の評価.冠動脈の機能変化（冠攣縮や側副血行の有無など）の評価.左心機能評価などです。 これをもとに.冠動脈疾患の程度や範囲に応じた介入を行い.冠動脈バイパス術や介入の結果を評価し.長期経過観察.予後評価を行うことができます。
(i) 診断を主目的とするもの
1.原因不明の胸痛.非侵襲的な検査で診断が確定できない.臨床的に冠動脈疾患が疑われる。
2.難治性の心室性不整脈や伝導ブロックなどの原因不明の不整脈。冠動脈疾患を除外するために冠動脈造影が必要な場合もある。
3.主に拡張型心筋症や虚血性心筋症で見られる原因不明の左心不全は.しばしば冠動脈造影を必要とします。
4.経皮的冠動脈インターベンション（PCI）または冠動脈バイパス移植術後に狭心症を再発した場合。
5.手術前の先天性心疾患と弁膜症.年齢50歳以上.冠動脈の奇形や動脈硬化と合併しやすく.手術と同時に介入することができる。
6.パイロット.自動車運転手.警察官.スポーツ選手.消防士などのリスクの高い職業や医療保険が必要な場合.無症状でも冠動脈疾患が疑われる場合。
(ii) 治療を主目的とするもの
臨床的に冠動脈疾患が明確に診断され.冠動脈造影を行うことで.冠動脈病変の範囲や程度をさらに明確にし.治療法を選択することができます。
1.安定した狭心症または旧型の心筋梗塞で.医学的治療が有効でなく.仕事や生活に支障をきたす場合。
2.不安定な狭心症.最初に積極的に治療を強化するために内科を取る.一度条件が安定している.積極的に冠動脈造影を実行します。内科治療は効果的ではないか.症状が軽減されない.通常は緊急血管造影が必要です。 主に自然発症の不安定狭心症で.心電図に明らかなSTセグメントの変化があり.梗塞後の狭心症を持つ高リスクの患者には.直接冠動脈造影を行うことも可能である。
3.急性心筋梗塞（AMI）の治療の中心は閉塞した血管の再灌流療法であり.その再灌流療法の方法として成功率の高い経皮的冠動脈インターベンション（PCI）が用いられてきた。 PCIが利用できない場合.AMI後の血栓溶解療法に禁忌のある患者は.それが可能な病院へ転院し.AMI後の静脈内血栓溶解療法で再疎通しない患者は.適宜.改善されたPCIを受ける必要があります。
合併症のないAMI患者は.梗塞後1週間程度で選択的冠動脈造影を考慮すべきである。心原性ショックや心室中隔穿孔などの合併症を伴うAMIは.補助循環の助けを借りて早期に再灌流治療を行う必要がある。 AMIの疑いが強いが診断が確定できない患者.特に左脚ブロック.肺塞栓症.大動脈縮窄症.心膜炎などの患者には.直接冠動脈造影を行って診断を明確にすることができる。
4.無症状冠動脈疾患（明らかな危険因子を有する運動負荷試験陽性の患者は.冠動脈造影を受けるべきである）。
5.CTなどの画像検査で.冠動脈の中等度以上の狭窄や不安定なプラークの存在が明らかになった.または強く疑われた場合。
6.蘇生に成功した一次心停止で.左主幹部病変または近位前下行枝病変の可能性が高い場合は.高リスク群として.早期の血管介入を行うべきで.冠動脈の評価が必要である。
7.冠動脈バイパス術やPCI後の狭心症の再発は.多くの場合.さらなる冠動脈病変の評価を必要とする。
II.冠動脈造影の禁忌事項
1.ヨウ素に対するアレルギー
2.重度の心肺機能不全を併せ持つもの。
3.重症不整脈と完全房室ブロックの併発など。
4.電解質異常
5.重篤な肝不全.腎不全。
3.高品質な冠動脈造影を行うには
冠動脈造影を成功させるには.冠動脈の主枝の全体像を示すこと.病変の位置と範囲を示すこと.PCIのための基本情報を提供すること.重篤な合併症なしに外科的処置のための信頼できる基礎を提供すること.が必要です。 しかし.高画質化も必要です。
(i) 左冠状動脈本幹.前下行枝の開口部と分岐部.右冠状動脈遠位部の一部の分岐部など.冠状動脈本幹の開放枝の十分な視認性。
病変部を接線姿勢で示すことができるのは.病変部の内部構造を正しく客観的に示す唯一の方法であり.そうでなければ非常に危険であるためです。
(iii)血管の病態や生理をより正確に反映させることができる。
閉塞部から遠方の血管まで十分に視認できること。
最小限の放射線量：患者やオペレータの被ばくを低減する。
(vi) 最小限の造影剤：毒性反応を抑えることができる。
(vii) 最短の手術時間であること。
(viii) 合併症がないこと。
現在.インターベンショニストの大半は.冠動脈造影のために右橈骨動脈を穿刺することを選択しており.熟練したオペレーターであれば10分以内に行うことができる。 冠動脈疾患の診断のための「ゴールドスタンダード」であり.冠動脈インターベンションや冠動脈バイパス手術の前に必ず行う検査である。