強直性脊椎炎（AS）は.仙腸関節.脊椎突起.傍脊椎軟部組織.末梢関節を侵し.関節外症状を伴うこともある慢性炎症性疾患である。 主な臨床症状は.背中.腰.首.股関節の痛みと関節の腫れで.重症の場合は脊椎の変形や脊椎強直症が見られます。 強直性脊椎炎は.古くは古代エジプトで記述され.1691年にはASの症例が公式に記録されている古い病気ですが.常に関節リウマチの変種と考えられており.「関節リウマチの中心型」あるいは「リウマチ性脊椎炎」と呼ばれてきました。 “. ASがヒト白血球抗原B27（略してHLA-B27）と関連していることがわかったのは1973年になってからで.ASの理解が進むにつれ.関節リウマチから分離し.脊椎関節炎と呼ばれるようになった。 強直性脊椎炎は.15～30歳の若い男性に多く.症状が強く.女性は末梢の関節病変.頸椎や上背部の痛みが多く.症状が軽く.予後も良好です（ASの発症率は1000人に約3人で.男女比は（2）：1程度と言われています）