胃食道逆流症（Gastroesophageal Reflux Disease: GERD）とは.胃や十二指腸の内容物が食道へ逆流することによって引き起こされる疾患で.胃食道粘膜の炎症.びらん.潰瘍.さらには癌を引き起こす可能性がある。 典型的な症状は酸逆流.逆流性食道炎.胸やけ.腹鳴.腹部膨満感などの胃腸症状であるが.咳.痰のからみ.喘鳴.誤嚥性肺炎.非心臓性胸痛.逆流性咽頭炎.鼻炎.中耳炎などの食道外症状も起こり.患者のQOLに深刻な影響を及ぼす。 特に.慢性的に「喘息」と誤診される患者の多くが.実際にはGERDに苦しんでいる。 胃食道逆流症（GERD）は一般的な疾患であり.欧米の人口の7〜15％がGERD症状を有している。 1999年に北京.上海で行われた2つのフロー調査によると.中国における症状の発生率は8.97％であり.年々増加傾向にある。 (1) 胃食道期：内容物が食道に入り.胸やけ.胸痛.背部痛.腹鳴.嚥下困難などの症状を引き起こす。 (2)咽頭期：逆流が咽頭に達し.咽頭痛.咽頭異物感.ヒステリー.嗄声などの症状を引き起こす。 (3)口腔・鼻腔期：逆流が口腔.鼻腔.中耳に達し.口内炎.鼻水.後鼻漏.くしゃみ.鼻づまり.耳鳴り.難聴などの症状を引き起こす。 (4) 喉頭気管期：逆流した物質が気管に入り.咳.咳止め.息止め.喘息.誤嚥性肺炎.肺線維症などを引き起こす。この時期の症状は最も重く.患者のQOLに深刻な影響を及ぼし.喉頭痙攣を起こして患者の生命が危険にさらされることさえある。