手術が必要な患者さんにお会いすると.「先生.低侵襲手術ですか」とよく聞かれます。 なぜ.低侵襲手術ができないのですか？ 多くの人の目には.低侵襲は先端技術の代名詞であり.従来の手術は後進的な治療方法と映るでしょう。 本当にそうなのでしょうか？ 低侵襲手術とは.広義には侵襲性の低い手術を指し.狭義には腹腔鏡や胸腔鏡などの最新医療機器やその関連機器を用いて行う手術のことを指します。 低侵襲性とは.一般的に従来の手術と比較して.切開創が小さい.外傷が少ない.回復が早い.痛みが少ないという特徴を持つとされています。 しかし.低侵襲手術は新たな手術法として.手術視野の狭さ（病巣の完全除去が把握しにくい場合がある）.作業チャンネルの狭さなどから.安全性に疑問が持たれています。 一方.従来の外科手術は.長年の臨床実践と応用の結果.体系的で完全な手順があり.その有効性の信頼性も十分に証明されています。 さらに.それぞれの治療法には長所と短所があり.患者さんの病態特性に応じて適切な方法を選択してこそ.長所を生かし.短所を回避することができるのです。 疾患の特性を無視してやみくもに低侵襲手術を採用すると.体内外傷が大きくなり.安全面でもリスクが高くなる可能性があります。 オーストラリアの学者が過去の研究論文を評価した最近のメタアナリシスでは.腰椎椎間板ヘルニアに対する低侵襲手術は.臨床成績と周術期コストの点で従来の手術と差がないことが示されています。 したがって.腰椎ヘルニアに対する低侵襲手術は.従来の手術と比較して優れているとは言えないと結論づけられました。