人工内耳が必要な聴覚障害者の中には.人工内耳のオッセオインテグレーションがある人もいます。 蝸牛骨癒合は長い間.人工内耳埋込みの禁忌とされてきましたが.聴覚障害者における蝸牛骨癒合の発生率は高いのです。 Luxfordらは.128人の小児のサンプルで34％の人工内耳オッセオインテグレーションを報告している。 しかし.現代の医療技術の出現により.このような人工内耳オッセオインテグレーションを受けた人を見捨てることは.多くの聴覚障害者が聞こえる世界に戻ることを困難にし.言語によるコミュニケーションの機会を失うことになる。 人工内耳手術の前には.しばしば術前画像診断が行われ.人工内耳のオッセオインテグレーションが検出された場合.外科医は通常.オッセオインテグレーションの少ない側の耳を選択する。 China Hearing Onlineが文献を検索したところ.人工内耳難聴者の約10～15％.難聴を引き起こす髄膜炎患者の約80％が蝸牛骨化症であることがわかった。 蝸牛骨化症は.髄膜炎.耳硬化症.内耳の自己免疫疾患.側頭骨骨折.中耳炎.白血病.側頭骨腫瘍のほか.難聴の原因としてよく見られる。 側頭骨病理学的には.難聴の原因にかかわらず.蝸牛骨化の部位は蝸牛の基部から鼓膜レベルに戻ることが多い。これは.炎症（網膜下腔の炎症は蝸牛水道管を経由して鼓膜レベルに達し.中耳の炎症は蝸牛窓を経由して鼓膜レベルに達する）が鼓膜レベルに達しやすいことと関係していると考えられる。 蝸牛骨化の程度は線維化から完全骨化まで様々ですが.完全な蝸牛骨化を有する聴覚障害者はごく少数です。 かつて蝸牛骨化が人工内耳埋込みの禁忌とされていた理由は.骨化した蝸牛に電極を埋め込むことが難しく.たとえ埋め込んだとしても.電極が損傷したり.内耳の構造が破壊されたりする可能性があるからです。 骨化した蝸牛に残存する神経成分を複数の電極で効果的に刺激できるかは疑問である。 骨化蝸牛の残存神経成分は不明である。 しかし.China Hearing Onlineによると.最近の医学的研究によると.側頭骨の病理組織学的検査では.骨化蝸牛の有毛細胞や脊髄神経節の数が減少していることが確認されているものの.重度の骨化蝸牛でも残存している脊髄神経節の数はかなりのものであり.人工内耳埋め込み後も有効な聴力をもたらすことができる脊髄神経節細胞は.残存している脊髄神経節のわずか10%に過ぎないとのことである。 迷路の骨化および鼓膜の閉塞の程度と.残存する脊髄神経節との間に必要な関係はない。 蝸牛電極は脊髄神経節と軸索を刺激するので.脊髄神経節と軸索の生存は.骨化した蝸牛に蝸牛電極を移植する理論的根拠となる。 人工内耳埋め込み技術の発達と.音声プロセッサーのコーディング戦略の進歩により.医師たちは人工内耳埋め込みや.骨化した蝸牛の術後の聴力・言語リハビリテーションの経験を積んできました。 蝸牛の骨化の程度に応じて.適切な外科的アプローチがとられ.ほとんどの電極は蝸牛に完全に埋め込むことができます。 また.蝸牛管にヒアルロン酸ナトリウムを注入して灌流を行いますが.これは蝸牛管内の骨粉を除去するだけでなく.電極をスムーズに埋め込むための潤滑油の役割も果たし.電極が蝸牛構造に与えるダメージを軽減します。 人工内耳オッセオインテグレーションの聴覚障害患者に対する人工内耳埋め込み術は31症例に認められ.術後の舌難聴聴覚障害患者10症例中8症例が開放性音声認識を達成した。 この結果は.他の原因による難聴に対する人工内耳埋め込み後に得られた結果と同様であった。 このことは.多チャンネル電極が骨化した蝸牛の残存神経成分を刺激するのに効果的であることを示唆している。 また.人工内耳埋込み後6ヶ月と12ヶ月の時点で.人工内耳骨癒合を行った舌前性難聴児と行わなかった舌前性難聴児の音声認識能力をペアで分析した結果も発表されており.人工内耳骨癒合を行った児は.人工内耳骨癒合を行わなかった児に比べて.手術後の音声認識能力は依然として劣っていたが.音声認識能力は有意に向上していた。 蝸牛が骨化している場合の人工内耳植え込み術は難しいが.蝸牛が骨化している場合でも.従来の乳様突起窩アプローチによる電極植え込み術は可能であり.蝸牛内のすべての電極を植え込むことができ.電極の損傷も少なく.術後の聴力結果も良好である。