パニック発作/障害は.急性不安障害または心臓神経症としても知られています。 パニック発作は.特に恐怖を感じるような状況でもないのに突然起こることが多く.差し迫った死やコントロールの喪失感.重篤な自律神経機能障害を伴う。 突然の胸の締め付け感.パニック発作.急速な心拍.心拍数の増加.強い動悸.心臓が飛び出しそうな感覚.呼吸困難や過呼吸.頭痛.めまい.四肢のしびれや異常感覚.発汗.肉離れ.全身の震え.全身の脱力感などを経験することがあり.死の間際の感覚.生きていられない.死んでしまうという感覚を伴うこともある。 パニック発作は.通常5～20分.1時間以上続くことはまれであるが.突然再発することもある。 発作中.患者は常に意識があり.強い警戒心を抱いている。発作後も動悸があり.また発作が起こるのではないかという恐怖を感じるが.不安の体験はもはや顕著ではなく.脱力感に取って代わられ.回復には数時間から数日かかる。患者の60％は.発作中に助けてもらえないのではないかという恐怖から回避行動をとるようになる。発作が起こったときに誰もそばにいないのではないか.誰も病気のことを知らないのではないか.誰も助けてくれないのではないかという恐怖から.家に一人でいることを恐れ.一人で外出したり.人の多い場所に行くことを恐れる。 一人で外出するのも.人の多い場所に行くのも怖いのだ。 このような人の多くは.基本的に救急医が来れば安心できる心臓病を思い浮かべ.一般的にはあまり効果がなく.心理的な慰めや暗示の役割しか果たせない救急用心臓薬を好んで使用する。 このような現象が見られ.心臓の検査で異常が見つからない場合は.パニック発作・障害と考えるべきで.抗不安システムによる定期的な治療で発作をなくすことができる。