夏の暑さが次第に姿を現し.春の花粉は流れ去り.あるいはミツバチの好餌となり.一部の「喘息」患者は花粉の季節
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春が過ぎてもほっとするどころか.病状が悪化しているのである。
夏の暑さ.熱.これらの「喘息」患者はまた.口の上に.欲求を解消したい.彼らは冷たい飲み物を食べることに何の抵抗もない.ハーブティーを飲む.冷たいビールの大きなガラスを飲む.春が彼らに憂鬱をもたらした一掃したい.ダッシュします。
口の中の冷たさは.呼吸器系の喜びをもたらさない—咳をして痰を吐き出し.息を止めていつものように喘ぐのである。
喘息患者は花粉にアレルギーがあるが.夏の食べ物にもアレルギーがあるのだろうか？
もちろん違います。この「喘息」の中には.本当の喘息ではなく.喘息と誤診されがちな「GERD」があります。 胃食道逆流症（GERD）は.胃や十二指腸の内容物が逆流し.酸の逆流や胸焼けといった不快感や合併症を引き起こす一般的な消化器疾患である。
また.胃や十二指腸の内容物が咽頭まで逆流すると.喉頭.気管.さらには気管支や肺に入り.激しい咳や痰.呼吸困難などを引き起こすことがあります。
満腹後や睡眠中.あるいは朝の起床時に激しい咳や咳払い.さらには喘息のような発作が起こる場合.喉の嫌な異物感に長時間苦しめられる場合.あるいは夜中に息苦しくなって目が覚め.座ったり直立姿勢を取らざるを得ない場合.喉や気道に逆流したものが噴き出すことで喉頭痙攣や激しい呼吸困難を起こし.息苦しくなってしまう場合.「もしかしたら.喘息ではないかも」と考えるはずです。
喘息ではなく.GERD（逆流性食道炎）かもしれません。
夏の暑さ.野外活動.冷たい飲み物や冷たい食べ物.野外での食事が増えることで.精神的な刺激も受け.日常生活が乱れているGERD患者の消化器系に影響を与えることが多いのです。
GERDが実は原因である。
近年.ストレスの多い生活や仕事のプレッシャーの増加により.GERDの発症率は年々増加している。
しかし.患者さんはもちろん.医師でさえも呼吸器系の合併症であることを十分に認識していないため.症状だけを治療して根本的な解決には至らず.息苦しさを繰り返して仕事の効率やQOLに深刻な影響を与える喘息治療を長く続けている患者さんが少なくないようです。
そのため.医師と患者の双方がこの病気に対する意識を高めることが.予防と治療のカギとなります。 GERDの治療の目的は.患者さんの症状をコントロールし.食道炎を治し.再発を抑え.様々な重篤な合併症を予防することです。
まず.生活習慣の改善です。
ゆっくりとした食事.少量の食事と回数.食後すぐに横になることは避け.2時間以上経ってからにする.寝るときはベッドの頭を高くする.ガードルを締めない.便秘をしない.体重をコントロールするなど.高脂肪食.チョコレート.コーヒー.濃い茶を摂取しないようにして.タバコやアルコールも止めなければいけません。
次に.下部食道のGERDに対しては.薬物療法とマイクロ高周波治療があります。
薬物療法には.プロトンポンプ阻害剤.胃粘膜保護剤.胃腸運動促進剤などがあります。
これらの薬はGERDの症状を和らげるのにかなり有効である。
呼吸器系の合併症がある場合は.咳の抑制.喘鳴.痰の減少など適切な治療が必要です。
薬による治療効果は高いのですが.薬をやめた後の再発率が高いため.患者さんは薬を長期間使用する必要があり.薬による副作用に悩まされるだけでなく.生活にも多くの不便を強いられることになります。
下部食道のマイクロ高周波治療は.外傷が少なく.回復が早く.効果が確実であるという長所を持つ新しく開発された技術で.GERDの呼吸器合併症を管理するための治療法として選択されるようになったのです。 酸逆流や胸焼けがあってもなくても.喘息が一過性で.夜間や食事中に起こり.激しい咳や喉の締めつけ.息苦しい喘鳴などの症状を伴い.喘息として治療を受けても喘息ではないことが多い以上.できるだけ早くGERD専門医に行き診断を確認し.医師と協力して正しい診断と治療を受けていただければ.不必要な苦痛や経済的損失を受けずに済むと思います。