GERDも胃の病気だと思っている人が多いので.治ればいいのでしょうか？ 胃の病気とGERDを混同している方が多いのですが.実は胃の病気とは胃炎や胃潰瘍など.胃腔内で起こるさまざまな病変のことなのです。
GERDも胸焼けなどの症状が現れることが多いため.「やはり胃の病気だから.食生活を整えて食事を減らし.安静にしていればよくなるのだろうか」と考える人が多いのです。 実は.GERDの根本的な原因は食道にあるのです。
正常な人の場合.食道の下端には括約筋があり.胃の内容物が食道に逆流するのを防いでいますが.人によってはさまざまな原因で食道下端の括約筋が緩んでしまい.これがGERDの根本的な原因になっています。
この筋肉が緩むと.患者さんが横になっているときやうつ伏せになっているときに.胃の内容物が食道に逆流することがあります。
胃の内容物は主に酸性で.食道はもともとアルカリ性の環境なので.酸性の内容物が大量に食道に逆流すると食道粘膜を刺激し.時間とともに逆流性食道炎となり.胸やけや腹痛.場合によっては胸痛としてあらわれます。
食道粘膜が酸による刺激を繰り返すと.食道がんの前がん病変であるバレット食道（正常な食道は扁平上皮.柱状上皮になるとバレット食道と呼ばれる）を発症します。
結論として.GERDの原因は食道括約筋の緩みであり.単なる栄養補給では不十分で.薬物治療や外科的な介入を必要とする。