黄斑変性症は.現在.高齢者の失明の原因として最も一般的なものの一つとなっています。 加齢黄斑変性症には.乾性黄斑変性症と湿性黄斑変性症の2種類があります。 乾性黄斑変性症は進行が遅く.一般に視力にそれほど大きな影響を与えませんが.進行させないようにすることが重要です。 湿性黄斑変性症は急速に進行し.数カ月から数日で視力が低下するという非常に深刻な状態になります。 黄斑変性症による重度の視覚障害の90%は.湿性型が原因です。
しかし.初期の加齢黄斑変性はほとんど無症状であり.なかなか気づかないものです。 加齢黄斑変性症は.主に中心視力が低下し.物を見るときに中心が暗くなったり.暗点ができたり.視界が歪んだりしますが.痛みを伴うことはありません。 黄斑変性症は.自分でできるチェック方法を知り.50歳を過ぎたら定期的に病院で眼科検診を受けることで.早期に発見することができます。
自己診断：アムスラーの表
黄斑変性症を自分で早期発見するにはどうしたらいいですか？ 家庭でできる比較的簡単な方法として.アムスラー表の自己診断法があります。
アムスラー表とは.中央に黒い点がある小さな正方形を並べた表である。 アムスラーテーブルから30cm離れた明るい場所に立ち.片方の目を手で覆い.もう片方の目の視線を中央の黒いドットに合わせます。
見ている途中で.テーブルの線がぼやけて見えたり.中央に黒い点ができたり.直線が曲がりやすくなったりしたら.黄斑変性症の可能性があります。 これらの症状が出た場合は.遅れないようにできるだけ早く医療機関を受診してください。 このテストは.便利でわかりやすく.面倒な操作をせずに行うことができます。
視力検査：専用視力表の適用
視力の衰えを感じなければ.医師から処方される視力検査は不要と考え.単に検査をしない人もいるようです。 しかし.私たちは通常2つの目で見ており.片方の目の視力低下はもう片方の目で補うことができるため.なかなか発見しにくいものです。 外来検査では.視力検査の時期が来るまで.視力がひどく低下していることに気づかない患者さんも多く.普段は気づかないことも多いので.定期的な視力検査を怠らないようにすることが重要です。
視力の低い高齢の患者さんには.この標準化されたLogMAR視力表がおすすめです。 この視力表は.上下の数字が同じで.すでに視力がかなり低下している黄斑変性症の進行した患者さんに適した視力表です。 通常の視力表は.上の数字が少なく.下の数字が多くなっています。 視力の悪い患者さんで.上の数個の数字が読めない人は.検査を続けることができず.十分な詳細がわからないでしょう。
拡張眼底検査：瞳孔を拡張すると眼底が見やすくなる
白内障の高齢者の多くは.瞳孔を拡大しないと小さな瞳孔から眼底を見ることが困難で.診断の見落としにつながることがあります。 拡張眼底検査は.医師が患者さんの網膜をより鮮明に見ることができるため.黄斑変性症の有無を確認しやすく.診断の見落としが少なくなります。
瞳孔の拡張は.眼球にダメージを与えずに瞳孔を広げるために.基本的には眼筋を麻痺させ.一時的に調節力を失わせる。 瞳孔散大後.近くを見るときに目が不鮮明になるのは正常なことです。 通常.瞳孔が正常に戻るまで5時間程度かかります。 検査当日は.太陽のまぶしさを避けるために.サングラスをかけるとよいでしょう。
眼圧検査: 拡張眼底検査の前に.眼圧検査を行うことをお勧めします。
眼圧とは.眼球の中の圧力のことです。 通常.拡張眼検査の前に圧力を測定する必要があります。 緑内障の傾向がある場合.医師はまず緑内障かどうかを判断するために一連の検査を受けるよう勧めることがあります。 開放隅角緑内障.閉塞隅角緑内障でフィルタリング手術や虹彩YAGストーマを受けられた方は.拡張眼科検査を受けることが可能です。 しかし.前房が浅く.閉塞隅角緑内障の可能性がある場合.瞳孔を広げると緑内障発作を誘発する可能性があり.虹彩切開術後は瞳孔を広げることが推奨されています。
非接触型眼圧検査は.通常.外来でのスクリーニング検査として行われ.検査対象者の眼に気体を当てて圧力を測定します。 検査は不快に感じるかもしれませんが.痛みや目に害を与えるものではありません。
網膜・脈絡膜血管造影：新生血管の有無を確認するため
眼底網膜・脈絡膜血管撮影は.血管のもれの場所や程度を可視化し.患者さんの状態をより明確に把握するのに役立ちます。
通常.撮影の前に希釈した造影剤を体内に注入するアレルギーテストが必要です。 軽度のアレルギー反応は.通常.抗アレルギー薬で解決することができますが.ごく一部の患者さんでは.重度のアレルギーが発生することがあります。 また.クレアチニンや蛋白尿が多いなど.肝機能や腎機能に異常のある患者さんは.造影検査を受けるべきではありません。 また.検査前に瞳孔を拡張しておく必要があります。
検査では.医師が腕のひじにある血管に造影剤を注射します。 造影剤が目の血管に到達すると.医師は撮影を開始します。 所要時間は5～10分程度です。
下の写真のように.カラー写真は造影剤を注入する前の眼底写真で.白黒写真は造影剤を注入した後の眼底写真です。 医師は造影検査の写真を使って.血管に出血や滲みなどの異常がないかどうかを調べます。
撮影当日は.患者さんの顔が黄色く見えたり.尿が黄色く見えたりすることがあります。 しかし.これは一時的なもので.24時間後には元に戻るので.あまり心配する必要はありません。
OCT検査：黄斑変性症の最も重要な検査法
OCTは.光コヒーレンス・トモグラフィーとも呼ばれます。 光波で目の組織をスキャンし.目の組織のダメージをグラフ化して医師に提示します。 網膜.特に黄斑部を直接可視化し.水腫.新生血管.亀裂などの病変がないかどうかを確認できる.非常に解像度の高い検査法です。
OCTは迅速かつ非侵襲的で.肉眼では識別できない問題を検出することができ.医師が目の小さな病変を発見するのに役立ちます。 加齢黄斑変性症の診断とフォローアップに最も重要な検査です
患者さんの中には.大きな病院に検査に行くのが面倒で.地域の病院の先生に眼底出血を見てもらい.早期病変の発見にはつながらないという方もいらっしゃいます。 肉眼で出血が確認できるときは.すでに病変が重症化していることが多いので.黄斑変性症の患者さんは.定期的にOCT検査を受けて状態を把握することをお勧めします。
OCTは瞳孔を拡張せずに実施できる場合もありますが.ほとんどの場合.特に白内障の患者さんでは.画像が鮮明になり.医師が状態をよりよく評価できるようになるため.拡張することが推奨されています。