加齢黄斑変性症は.加齢黄斑変性症（AMD）とも呼ばれ.黄斑部の加齢に伴う変性であり.この黄斑変性症の発症率は加齢とともに増加する傾向にある。 AMDの病因はまだ解明されていないが.米国では40歳以上の約850万人が罹患している。 欧米諸国では50歳以上の失明原因の第1位である。 網膜は人間の目の奥にあり.目の下カメラのフィルムのようなものです。黄斑は網膜の中心にあり.人間の視覚の中で最も鋭く.最も重要な部分です。 日常のテレビ鑑賞や新聞の読書など.細かいものを認識したり.色彩感覚を識別したりすることができます。黄斑が損傷すると.視力が著しく低下します。 AMDの初期段階では.網膜の下に硝子体イボと呼ばれる黄白色の点がいくつか見られますが.視力には影響しません。 しかし.多くの患者さんでは.AMDは重度の病変へと進行し.視力に深刻な影響を及ぼすことが少なくありません。 AMDは通常片目に発症するため.最初は見過ごされることが多く.両眼に連続して発症することが極めて多い。 AMDの病因は不明であるため.現在のところ治療法はありません。 1.レーザー治療：レーザーから発生する熱エネルギーが黄斑部の異常な新生血管を破壊するが.周辺の正常組織も損傷するため.視機能に大きな影響を与えるという欠点がある。 2.経瞳孔温熱療法（Transpupillary Thermal Therapy：TTT）：赤外光を用いて黄斑病変部に微弱なエネルギーを照射し.病変部を微温化させることで.異常新生血管を萎縮させる目的を達成する。 この治療法の費用は低いが.局所の正常組織へのダメージがあり.治療効果は明らかではない。 3.手術療法：網膜下新生血管膜切除術.黄斑転位術など。 手術はリスクが高く.治療効果も明らかではない。 網膜移植：まだ研究段階である。 4.光線力学的治療：特定の光感受性薬剤を患者の血液中に注射し.薬剤が網膜に循環する際に特殊な非熱レーザー照射で光感受性薬剤を刺激し.正常網膜組織を損傷することなく異常新生血管を破壊する。 この治療は現在.国際的に利用しやすく.安全で効果的である。 AMDは40歳以上で発症し.両眼に発症することが多いので.40歳以上の方は定期的に両眼の眼底をチェックして早期発見に努め.早期治療に努めましょう。