痛風は.プリン体生合成の亢進.尿酸の過剰産生.尿酸の排泄不良などにより.血液中の尿酸が上昇し.関節に尿酸塩結晶が沈着して起こる再発性炎症性疾患である。 関節液に含まれる複屈折性の尿酸ナトリウムの結晶や痛風結石が特徴的な病気です。 臨床的には.高尿酸血症や特徴的な急性関節炎.痛風結石.間質性腎炎.重症例では尿酸塩結晶や沈着物による関節変形や痛風性腎症が特徴的である。 中高年の男性や肥満の閉経後の女性に多く見られます。 経済発展やライフスタイルの変化に伴い.痛風の有病率は徐々に増加し.「金持ちの病気」が増えている。 2003年に南京で行われた調査では.高尿酸血症の人が13.3％.痛風が1.33％という結果が出ている。 しかし.痛風に対する人々の関心は低く.痛風の臨床診断や治療で遭遇する問題は以下のようにまとめられます。 誤解1：高尿酸は痛風だから薬を飲まなければならない 痛風は血液中の尿酸が高いために起こる病気であることは周知のとおりです。尿酸の日々の生成と排泄は一定のバランスで保たれており.生成過剰や排泄不良になると尿酸が体内に蓄積し.血液中の尿酸が高くなる（＝高尿酸血症）ことになるのです。 痛風関節炎の発作があって初めて痛風と呼ぶことができ.関節炎の発作を起こしたことのない人は高尿酸血症と呼ばれる。 食事に注意したり.原因を突き止めて改善すれば.尿酸値は正常に戻り.通常は薬の必要はないが.痛風は放置すると通常は痛風結石の出現.さらには関節変形.進行すると腎不全に至る疾患状態である。 誤解2：痛風発作時には血中尿酸が高くなければならない 統計によると.急性関節炎発作時に血中尿酸値が正常範囲にある人は約3割ですが.尿酸値の経過観察を続ける限り.そのほとんどが高値であることが判明しています。 一方.血液中の尿酸値が高い人は.必ずしも痛風とは限りませんので.誤診や治療を避けるために医師の診断を受ける必要があります。 また.尿酸は体内でダイナミックにバランスをとっており.日によって数値が変わることがあるので.何度か測定して本当に高いかどうかを判断する必要があります。 神話3：高プリン体食のコントロールは痛風とその再発を防ぐことができる 痛風発作の引き金となる食事は確かに重要な要素である。 中国の統計によると.痛風の誘因は.多い順に.過度の疲労.高プリン体食品の摂取.アルコール乱用.風邪.関節の外傷.過度の運動であると報告されています。 しかし.痛風発作と密接に関連する因子として.肥満.合併症.特に高血圧.高脂血症.低用量アスピリンやサイアザイド系利尿薬の使用などもあります。 痛風患者の50％以上が体重過多であり.その約3/4が高血圧または高脂血症を有しているというデータがあります。 特に.体重を減らすこと.合併症を治療すること.利尿剤を使用しないことが重要です。 迷信4：痛風発作時には尿酸降下薬をすぐに使うべき 痛風が緊急に発生した場合.尿酸降下薬では関節の炎症を抑えることができず.逆に血中尿酸値を下げるため.関節内の痛風結石が溶けてできた結晶が関節の炎症を悪化させたり（転移性痛風を引き起こす）可能性があります。 そのため.尿酸降下剤を使用する際は.急性の炎症がコントロールされるのを待つことが重要です。 痛風 リキシン（リグリセン.ベンズブロマロン）は尿酸降下薬であり.急性痛風発作時に使用すると痛風の痛みを悪化させる可能性があります。 迷信5：痛風発作には抗感染症治療が必要 痛風は関節や周辺組織に沈着した尿酸結晶による無菌性の炎症反応であり.併発感染がなければ一般に抗生物質治療は必要ない.抗生物質の使用によっては血中尿酸も増加し痛風を悪化させることもある。 実は.痛風は糖尿病と同じように慢性疾患であり.1回や数回で終わるエピソードもあれば.頻繁に発作が起こるものもあります。 一般の糖尿病患者のように一生薬を飲み続ける必要はありませんが.主治医のフォローアップを長く続け.定期的なレビューを受けることが必要です。 特に.痛風結石.慢性腎臓病.高脂血症.高血圧.高血糖などを併発し.再発を繰り返す患者さんは.長期にわたって定期的に薬を服用しないと.関節の変形や腎不全を起こしやすくなります。