”顔面痛 “と呼ばれることもある三叉神経痛は.中高年の患者さんに多く見られます。 通常.顔面に片側だけ起こる鋭い痛み.再発性.突然の強い痛み.一過性の痛みです。 痛みは周期的に現れ.話をしたり.歯を磨いたり.顔を洗ったり.風によって引き起こされることがあります。 その結果.患者さんは顔を拭いたり.食事をしたり.唾液を飲み込んだりすることさえも怖がるようになるのです。 歯の痛みと混同されやすく.しばしば痛む側の正常な歯をむやみに抜いてしまう患者さんもいます。 患者さんの生活に深刻な影響を与えるため.冗談で「世界一の痛み」と呼ぶ人もいるほどです。 三叉神経痛の患者さんの大半は.過去に原因がはっきりせず.内科ではカルバマゼピンなどの薬で治療していた原発性三叉神経痛と呼ばれています。 近年.原発性三叉神経痛は.脳幹部に出入りする三叉神経の異常な血管圧迫による三叉神経核の異常興奮が原因だと考える学者が増えている。 このことから.微小血管減圧術は.三叉神経痛に対する外科的治療法として選択されつつあります。 微小血管減圧術は.全身麻酔下で患耳の後ろの頭蓋骨に入り.血管による三叉神経の圧迫を微視的に解除する方法です。 圧迫がなくなると.三叉神経核の過興奮性は失われる。 大多数の患者様において.施術後すぐに痛みが消失し.QOLに影響を与えることなく.正常な顔面の感覚と機能が保たれます。 微小血管減圧術は.明らかな鎮痛効果があり.非破壊的で副作用が少なく.再発率が非常に低いため.現在.三叉神経痛の治療法として最も安全で効果的な方法として国際的に認知されています。 微小血管減圧術は.手術に耐えられない患者さんを除き.すべての三叉神経痛の患者さんに適しています。