歯が痛くなったことがある人は多いと思います。 歯痛は.持続的な痛みで.夜間に顕著に発症し.熱い刺激や冷たい刺激で悪化し.深くて放電されない。 むし歯や歯根・歯冠残渣などの歯科疾患は.口腔内検査で発見することができます。 一方.三叉神経痛は断続的な痛みが主体で.一度に数分も続かないのが普通です。 三叉神経痛の症状は.歯痛と具体的にどう違うのですか？ 三叉神経痛は.人々の生活の中で.特に中高年の患者様に多く見られる疾患です。 歯痛の症状が出る高齢の三叉神経痛の患者さんは.歯痛と勘違いしてしまう方が多く.三叉神経痛と歯痛の早期診断の仕方がわからないため.歯科で長い間治療を受け.痛みがとれないまま抜歯に至ってしまい.三叉神経痛の治療が遅れてしまうことがよくあるのだそうです。 三叉神経痛の患者さんには.顔の特定の部分が特に敏感で痛みを誘発しやすいという「トリガーポイント」があることが多くあります。 洗顔.ひげそり.喫煙.会話.歯磨きなどの日常の刺激が.三叉神経痛の引き金になることがあるのです。 歯の痛みには普通の鎮痛剤が効きますが.三叉神経痛の鎮痛剤は効かないことが多いです。 高齢者の三叉神経痛の痛みは周期的で.痛くないときは何事もなく過ごせるが.痛むと食事や休息に深刻な影響を及ぼし.「つらい」とさえ感じるようになる。 三叉神経痛は.人々の日常生活に重大な影響を及ぼすため.特に高齢者の三叉神経痛の患者さんは.早期に治療を受けるだけでなく.自分に合った治療法を選択し.三叉神経痛の治療を上手に進めていくことが大切です。 三叉神経痛の治療は.保存的治療と外科的治療に分けられ.前者には内服薬と薬剤注入による神経ブロック治療があります。 痛み止めとしてよく使われるカルバマゼピンは.長期服用や過剰投与により.めまい.眠気.歩行困難.発疹.肝障害.骨髄抑制が起こることがあります。 この治療法の主な問題点は.痛みの再発が多いこと（23％～54％）と.神経損傷による顔面のしびれ.角膜潰瘍.咀嚼困難などである。 現在の主な手術療法は.三叉神経の根元にあり.異常を起こして三叉神経を圧迫している血管を手術用顕微鏡下で押し退け固定し.血管が三叉神経に触れないようにして.三叉神経の根元の圧迫を取り除き.三叉神経の機能を正常に戻し.痛みの症状を緩和する微小血管減圧術が行われています。 この手術法の改良により.特に血管や神経の機能を完全に温存できるため.低侵襲で安全性が高く.効果が大きく.再発率や合併症が少ないことから.三叉神経痛の最も有効な治療法となっています。 さらに.微小血管減圧術は.顔面痙攣.舌咽頭神経痛のほか.難治性のめまい.耳鳴り.神経原性高血圧.痙性斜頸などの治療に成功しています。 手術は全身麻酔で行われ.患者さんの痛みはありません。 患耳の後ろの髪の生え際を5cmほど切開し.頭蓋骨に直径2～3cmの小さな穴を開け.全体を顕微鏡で見ながら繊細で安全な手術を行い.約1時間で終了します。 高齢になると.手術治療を受けることのリスクを心配される方も多いと思いますが.実は三叉神経微小血管減圧術は.非常に安全で低侵襲な手術なのです。 手術時間も短く.低侵襲で.手術前にきちんと検査・評価をしていれば.高齢者と若年・中年者の術後の合併症や治癒率に統計的な差はありません。