下肢静脈瘤の治療は常に議論の的であり.かつては自覚症状のない静脈瘤や高齢者には薬物療法や圧迫ストッキングなどの保存療法で対応するという考え方が主流でした。 この考え方は.外科的治療は侵襲性が高く.経済的負担が大きく.高齢になってから手術するのは患者にとって危険であるなどの理由から.従来からある考え方に基づき.非常に広く浸透しており.また一定の妥当性もあるものと思われます。 まず.静脈瘤は.病変の範囲が広くなったり.合併症を併発したりと.時間が経つにつれて徐々に悪化する継続的な病変であり.静脈瘤の保存的治療の主な手段である薬や圧迫ストッキングは.病気の進行を遅らせるだけで.静脈瘤の根本原因を治療することはできないのです。 したがって.薬物療法は下肢静脈瘤の手術の補助としてのみ使用されるべきです。 弾性ストッキングは効果的だが.生涯着用が必要であり.使用方法が面倒で高価である。 当初は圧迫ストッキングを着用していた患者さんの大多数が.今では手術を選択されています。 だから 最終的には手術が必要になるため.保存療法に費やした時間と労力が無駄になってしまうのです。 また.病変の重症化が肉体的・精神的苦痛をもたらし.外科的治療時の外傷の増加や治癒の遅れ.合併症が起きた場合の苦痛や経済的負担も大きくなります。 静脈瘤ができると.深部静脈の血液が表在静脈に逆流し.他の表在静脈系に逆流するため.循環不全となり.正常な下肢静脈の負担が増加することが一つの原因となっています。 そのため.時間の経過とともに深部静脈や交通静脈弁の病変が拡大・増悪し.病変の進行がますます早くなっています。 深部静脈と交通静脈の病変の重症度は.静脈瘤手術後の再発の可能性を左右する重要な要素です。 静脈血栓症.浮腫.色素沈着.打撲性皮膚炎.潰瘍などの病態に至ると.手術の効果は大きく減退します。 例えば.施術によって肌の黒ずみが完全になくなるわけではないこと.術後に打撲性皮膚炎で外用薬が必要なこと.静脈炎が治まるのに時間がかかることなどが挙げられます。 しかし.医学の発展とともに.そもそも静脈瘤を外科的に治療したほうがいいのか.保存的に治療したほうがいいのかという問いに対する答えは大きく変わりました。 静脈瘤の患者さんが.早期の低侵襲な外科治療を選択するケースが増えています。 高齢の患者さんは.加齢とともに全身状態が悪くなっていきます。 早期に低侵襲手術を受けず.後に静脈瘤の合併症を発症した場合.手術に耐えられず治療できないことが多いのです。 したがって.より快適さと美しさのために.これらの合併症を回避するために.最良の選択肢は.彼らが合併症になる前に.早期に静脈瘤に対処することである。 また.医学の進歩により.下肢静脈瘤に対する低侵襲な手術の選択肢も増えてきています。 低侵襲手術の採用により.これまで1～2週間の入院が必要だったものが.わずか数日以内に済むようになり.大きな切開や複数の切開が最小限の切開に.さらには無切開になるなど.手術時間も短縮されました。 静脈瘤の手術には一定の再発率がありますが.たとえ再発しても.再び効果的に治療することが可能です。