下肢静脈瘤の有病率は人口の10％程度と言われています。 下肢静脈瘤の主な病態は.伏在静脈が深部静脈に合流する部分の弁の閉鎖が不完全で.血液が逆流し.静脈内の圧力が上昇して静脈が拡張し.蛇行した静脈瘤と呼ばれる状態になることである。 下肢静脈瘤は.通常.下肢などの低い位置で最初に発生します。 下肢静脈瘤は.明らかな臨床症状がないまま.数年.あるいは何年も経過して発症することがあります。 しかし.これは静脈瘤が無害であることを意味するものではありません。 症状が進行すると.静脈血栓症.無菌性炎症（静脈炎）.色素沈着.潰瘍.打撲性皮膚炎.破裂性出血などの合併症が起こることがあります。 かつては.無症状の静脈瘤や高齢の患者さんには.まず薬物療法や圧迫ストッキングなどの保存的な治療を行うという考え方がありました。 この見解は.手術の外傷.経済的負担.患者の高齢化での手術のリスクなどを考慮したもので.ある程度妥当なものであったとも言える。 しかし.医学の進化とともに.”静脈瘤は手術で早期治療するのがいいのか.それとも保存療法が先なのか？”という問いに対する答えは変わってきています。 この問いに対する答えは.微妙に変化している。 静脈瘤の患者さんの中には.早期に低侵襲な外科的治療を選択する人が増えています。 まず.静脈瘤の保存的治療の柱である薬物療法や圧迫ストッキングは.病気の進行を遅らせることはできても.静脈瘤の根本原因を治療することはできません。 したがって.薬物療法は下肢静脈瘤の手術後の補助的な治療としてのみ使用されるべきです。 効果はありますが.着圧ストッキングは治療法ではなく.病気の進行を遅らせることしかできません。 当初は圧迫ストッキングを着用していた患者さんの大多数が.今では手術を選択されています。 そして.最終的には手術が必要となるため.保存療法に費やした時間と労力が無駄になってしまうのです。 また.医学の進歩により.下肢静脈瘤の手術はますます低侵襲になっています。 低侵襲手術の導入により.これまで1週間だった入院期間が3日以内に短縮されました。 静脈瘤が発生すると.深部静脈の血液が病気の伏在静脈の開口部から表在静脈系に逆流するため.非効率な循環が生じ.深部静脈への負担が増大し.やがて深部静脈弁膜症の程度を引き起こしたり悪化させたりすることが原因のひとつです。 深部静脈の病変の重症度は.静脈瘤の手術後の再発の可能性を左右する重要な要素です。 血栓性静脈炎.下肢の腫れ.皮膚の色素沈着.打撲性皮膚炎.潰瘍などの状態になると.手術の効果は大きく減退します。 例えば.手術をしても皮膚の黒ずみは解消されないし.浮腫には非常に効果が薄いし.打撲性皮膚炎には80％以下の効果しかないのです。 また.静脈炎は治まるまでに時間がかかります。 高齢者の全身状態は.加齢とともに悪化します。 早期に低侵襲手術を受けず.後に静脈瘤の合併症を発症した場合.手術に耐えられず治療ができないことが多いのです。 したがって.これらの合併症を避けるために.最良の選択肢は.合併症が発生する前に静脈瘤を解決するために.早期の手術を持っていることです。