腱板断裂は.肩の痛み.運動制限.機能不全の原因としてよく知られています。 腱板断裂は.特に夜間に肩が痛くて眠れない.髪をとかすことができない.女性の場合はブラジャーが外せないなど.さまざまな肩の症状を引き起こし.日常生活の質に影響を与えます。 2008年の統計では.米国で約200万人が腱板炎で受診しているとされています。 五十肩という診断がなくなった今.肩の痛みを訴える外来患者の約6割が腱板インピンジメントや腱板損傷であることが分かってきています。
腱板断裂を理解するためには.まず腱板の解剖学的構造を理解することが重要です。 肩関節は.上腕（上腕骨）.肩甲骨.鎖骨の3つの骨で構成されています。 肩関節はボール・ソケット関節で.上腕のボール（頭）が肩甲骨の窩に一致する。 腱板は.上腕の関節窩の正しい位置を維持するための構造物です。 腱板は4つの部分からなり.いずれも遠位端で腱となり.上腕骨頭に付着している。 ローテーターカフは.肩関節を持ち上げたり.回転させたりする働きをします。 腱板と肩関節の上部にある骨（肩峰）の間には潤滑油のような組織（滑液包）があり.肩の運動時に腱板が自由に動けるようになっているのです。 腱板が傷つくと.滑液包に炎症が起こり.痛みが生じることがある
原因
腱板断裂の原因は.大きく分けて「損傷」と「変性」の2つです。 多くの場合.両方の要因が存在し.それが連動して病気を引き起こします。
I. 傷害：腕を伸ばしたまま倒れたり.重いものを急に持ち上げたりすると.腱板断裂を起こすことがある。 この傷害は.肩関節の脱臼など.他の肩の傷害を伴うことがあります。
第二に.変性：断裂の多くは.加齢に伴う腱板の磨耗が原因です。 変性性断裂は.利き腕の肩関節に最も多く見られます。 片方の腱板が切れると.もう片方の腱板を痛める可能性が高くなります。 変性または慢性の腱板断裂に影響を与える要因としては
1.インピンジメントの繰り返し：テニス.ボート.ウェイトリフティングなどのスポーツは.過度のアプライを招き.窓ふきやモップがけなどの仕事も.腱板と腱板のインピンジメントを繰り返し.ついには腱板断裂に至ることがある。
2.血液供給の低下：腱板は上腕骨停止部から10～20mmのところに無血管部分があり.加齢とともに腱板への血液供給がさらに低下し.腱板の変性や断裂を加速させることが分かっています。
3.骨の冗長性：加齢に伴い.肩峰の下面に骨の冗長性（骨棘）ができることが多く.肩関節を持ち上げると骨棘が腱板を摩耗させ.摩耗の繰り返しにより腱板断裂に至ることがあります。
4.局所的な解剖学的異常：上腕骨結節の過大化.肩峰下包の肥厚と線維化.吻側肩靭帯の肥大.腱板の鉤状は腱板の摩耗を増加させます。
以下のような危険因子を持つ患者さんは.腱板断裂を起こしやすいという研究結果が出ています。
1.年齢：40歳以上の患者様では.裂傷が発生しやすいと言われています。
2.運動パターン：テニス.絵画.大工仕事など.重いものを持ち上げたり.頭上で作業することを長時間繰り返し行うもの。
症状
1.腱板断裂後は.さまざまな症状を引き起こすことが多く.一般的な症状としては以下のようなものがあります。
2.肩関節前外側/びまん性の急性または慢性疼痛。
3. 安静時や夜間.特に横向きで寝た時に痛みがある。
4.頭上の動作によって引き起こされる.または悪化する痛み。
5.腕を持ち上げたり.回したりする力が弱くなることがある。
6.肩の関節を動かすと音が鳴ることがある。
7.肩の可動域に二次的な制限がある場合がある。
イメージング
腱板断裂の確定診断には.症状や臨床医による身体検査に加え.画像診断が必要です。 徹底した画像検査は.以下の要素を含むべきである。
i. X線：腱板が石灰化しているかどうか.腱板の骨変形.関節炎.骨折.脱臼.骨腫瘍などを初期評価するために使用されます。
MRI：非侵襲的で.筋肉.腱.関節唇.関節包.軟骨.周辺軟部組織などが鮮明に映し出され.簡便かつ迅速だが.高価。
超音波診断：腱板断裂の診断精度が高く.MRIに比べ安価である。 しかし.手術する医師には豊富な臨床経験と綿密な検査技術が要求されます。
治療を行う。
腱板断裂は.修復せずに放置すると徐々に大きくなり.1cm以下の小さな腱板断裂から.最短1年で3cm以上の大きな腱板断裂になることがあります。 このため.診断された腱板断裂に対して.高齢（75歳以上）で手術に耐えられない場合は.消炎鎮痛剤の内服.理学療法.関節内局所シールなどの保存療法が検討されます。 それ以外の場合は.常に腱板の外科的修復をお勧めします。
かつては開腹手術で腱板を修復していましたが.ここ20年ほどは関節鏡技術の発達により.腱板全層修復術の技術は成熟しています。 腱板の関節鏡視下手術は.開腹手術と同じ結果を得られることが.数多くの臨床研究によって明らかにされています。 現在では.関節鏡視下での腱板修復術が可能となり.臨床的な経過観察の結果.関節鏡視下腱板全層修復術は.外傷が少なく.回復が早く.予後が良いという利点があることがわかりました。