よく患者さんが水腎症について質問して来院されますが.水腎症とはどのような病気なのでしょうか？ 水腎症の語源は英語の “hydronephrosis “である。 実は.水腎症についてはよく誤解されているのですが.水腎症とは「腎臓に尿がたまる」ことを指し.主にさまざまな原因で尿管がスムーズに流れず.腎臓からスムーズに排泄できない尿がたまり.腎臓内外の尿管の広がりや肥大化で現れます。 この現象は.地震などの地質災害で発生する「堰」にどこか似ている。 そのため.水腫自体は病気ではなく.さまざまな疾患の症状として現れるものです。 水腎症が持続すると.腎臓の機能が損なわれることがあります。 水腎症がある場合は.さらに原因を調べ.腎臓の機能を評価する必要があります。 水腎症の原因は複雑で.先天性要因と後天性要因に大別されます。 先天性の要因としては.尿路狭窄（骨盤と尿管の接合部の狭窄）や膀胱尿管逆流などがあり.これらは通常早期に発見され.妊娠中に診断されることもあります。 後天的要因としては.尿路結石.良性・悪性尿管腫瘍.尿路狭窄.高齢者の前立腺肥大による慢性尿閉.腹部骨盤手術（後腹膜リンパ節郭清.直腸癌手術.放射線治療後の子宮手術など婦人科手術）などが挙げられます。