大病院を渡り歩き.理学療法や鍼灸治療を何度も受け.漢方薬や西洋薬をたくさん飲んだが良くならず.手根管症候群と診断されて整形外科で手術を受けたこともあったが.症状は緩和されるどころかどんどん悪化してしまったのだ。 ご本人がどれだけ苦しんでいるのか.ご家族は心配されていました。 結局.「サイト」から.現在.頸椎症の治療に低侵襲手術が用いられ.良好な成績を上げていること.その患者さんが祖父の症状とよく似ていることを知った孫娘が.インターネットで専門医を予約することになったのです。 退行性頚椎症と診断され.入院2日目に手術を受けました。 専門家によると.頚椎症は症状が複雑多岐にわたるため.整形外科や神経内科の病気と混同されることが多く.診断や治療が遅れることがあるとのことです。 中教授は.頸椎症は予防が大切であり.特に「低頭」の人は頸椎にかかる負荷が大きいことを再認識しています。 すでに頚椎症がある方は.不適切なマッサージや閉鎖が症状を悪化させ.不可逆的な神経損傷につながることもあるので.無差別に治療を受けないことが重要です。 頚椎症の初期の方は.頚椎装具を装着して首を安静に保つことが正しい方法であり.症状が悪化しやすい方は.レントゲンだけでなく.速やかにMRIを撮影する必要があります。MRIは骨構造のみを撮影することができ.神経の圧迫はわかりません。 症状が進行し.上肢の脱力や下肢のこわばりがある場合は.頚部神経だけでなく脊髄も損傷しているため.予後不良と考えられますので.早急に手術が必要です。 確かに.頚椎や脊柱というと整形外科を思い浮かべる人が多いかもしれませんが.実はアメリカでは脊椎手術の2/3は脳神経外科医が行い.整形外科は1/3しか行っていないのです。 手術の大半は10倍以上の拡大が可能な顕微鏡下で行われるため.手術による外傷を最小限に抑え.神経を最大限に保護することができます。 2014年に一流の国際誌「Spine」39巻19号に掲載された最近の論文によると.脳神経外科医と整形外科医による脊椎手術の成績を比較すると.脳神経外科医は整形外科医に比べて出血が少なく.合併症も少なく.入院期間も短く.費用も少ないと結論付けています。 同社の低侵襲手術は.前頚部皮膚部に2～3cmの小さな切開を加えるだけで.椎間板のシナプス変性と骨の膨らみを取り除き.顕微鏡下で人工椎間板を装着するため.神経と脊髄を十分に減圧することが可能です。 同時に.従来の手術で使われていた鋼鉄製の釘やネジに代わり.記憶材料の弾性クランプを使用して.椎骨の位置を変更します。 そのため.手術自体は低侵襲で.回復も早く.翌日にはベッドから起き上がれるようになります。