Q：どのような症状があれば.三叉神経痛と診断されるのですか？
A: 三叉神経痛は.三叉神経が支配する顔面部に発作的な激痛を伴うのが一般的な症状です。 非常に強い痛みを伴うエピソードが特徴です。 ナイフで切られたような.あるいは電気ショックを受けたような痛み。 痛みは非常に突然現れ.多くの場合.数秒から数分間続き.その後.突然治まる。 診察中に急に痛みが出てきて.床に寝転んで痛みで転げまわることもあります。 この痛みは.一定期間.痛みが和らぐ寛解期がある。 数十日続くこともありますが.また新たな発作のサイクルが始まります。 世界一の痛み」とも言われ.耐え切れずに自殺を図る患者さんもいるほどです。 かつては.診断は容易でも治療が困難な病気でした。
Q：三叉神経痛にはどのような治療法があるのですか？
A: 三叉神経痛の治療には大きく分けて3つのタイプがあり.国内外でその効果が認められています。 まず.薬物療法ですが.カルバマゼピン.ガバペンチン.オクスカルバゼピンなどの内服薬が中心で.多くの患者さんに有効です。 患者さんは.鎮痛のためにカルバマゼピンの経口投与を希望されるかもしれません。 2つ目の方法は.低侵襲なインターベンション治療で.三叉神経半月板破壊とも呼ばれるものです。 化学的破壊が使用され.高周波熱凝固も使用できる。 化学的破壊は.神経ブロック針で神経や神経節を穿刺し.薬剤を注入して責任神経を破壊するものですが.精度が低く.病状の改善に伴い現在は一般的に推奨されていません。 この方法は.より正確で.より低侵襲.より安価で.患者さんに受け入れられやすい方法です。 3つ目の方法は.開頭術.つまり微小血管の減圧術です。 頭蓋骨を開いて.三叉神経にかかる血管の圧迫を和らげるものです。 この3つの方法は.それぞれ痛みの程度が異なる患者さんに使用することができます。
Q: カルバマゼピンの超大量投与がうまくいかない患者さんがいますが.そのような患者さんへの長期使用による副作用は何ですか？
A：カルバマゼピンは少量であれば比較的安全ですが.大量に長期間服用した場合には多くの副作用があります。 例えば.大量に長期間服用すると.肝臓や腎臓の機能が低下し.腎不全に陥って腎臓移植をしなければならなくなった深刻な患者さんにもお会いしました。 また.カルバマゼピンの副作用として.難治性の不眠症を引き起こすことがあり.一度発症するとなかなか治らないという特徴があります。 より重篤な副作用として.剥離性皮膚炎があります。 全身の皮膚が剥がれ.潰瘍ができ.痛みが生じます。また.患者さんの内部の粘膜も剥がれやすく.重症化すると胃腸の出血を起こすこともあります。 また.長期間の使用は造血系に障害を与え.重症の場合は再生不良性貧血を引き起こす可能性があります。 長期間.高用量を服用している患者さんは.定期的に.できれば月に一度は肝機能.腎機能.血液検査を受けるようにしてください。 これらの機能に異常が認められた場合は.速やかに服用を中止してください。 また.薬を飲んでいるときによく眠れない場合は.薬物性不眠の発生に注意が必要です。
Q: どのような患者さんに低侵襲インターベンション治療が適しているのでしょうか？
A: 多くの患者さんが低侵襲治療に適しています。
(1) カルバマゼピンの経口投与を規制した原発性三叉神経痛で.疼痛が緩和されず.QOLに重大な影響を及ぼす場合。
(2)カルバマゼピン等の鎮痛剤による重大な副作用。
(3) 高齢・虚弱で開腹手術に耐えられない三叉神経痛の患者。
(4) 頭蓋三叉神経血管減圧術を受けることを希望しない患者。
(5) 頭蓋三叉神経血管減圧術後に再発した患者。
(6) 再凝固を伴う制御下高周波熱凝固治療後に再発した患者。
(7) ガンマナイフ治療で満足な効果が得られず.痛みが消失または軽減されない患者。
(8) 腫瘍による三叉神経痛で.ガンマナイフや外科的治療で痛みが改善されない患者。
上記の患者さんはすべて.低侵襲なインターベンション治療を検討することが可能です
Q：トリガーポイントとは何ですか？
A: トリガーポイントとは.患者の顔面にある非常に敏感な痛みのポイントのことで.しばしば発作の起点となります。 このポイントを触ると.患者さんは痛みを伴う発作を起こし.多くの場合.唇の周りに痛みを感じます。 そのため.患者は話したり.飲んだり.歯を磨いたりするときに発作を起こします。 この点があると.患者さんの飲食や会話の能力が制限され.非常に苦痛を伴います。
Q：三叉神経痛の発症に.気分の良し悪しなどの心理的要因はあるのでしょうか？
A：私たちが出会う患者さんは.慢性的な強い痛みを抱えている方は.不安や抑うつを伴っていることがほとんどで.とても気分が落ち込んでいる方が多いですね。 多くの患者さんがうつ状態になり.周りのことに興味が持てなくなり.中には人生に自信をなくしている人もいます。 最近.三叉神経痛の患者さんの心理的変化についていくつかの調査を行い.治療前は非常に高いレベルの抑うつや不安を抱えていた患者さんが.治療後は痛みが治まり.患者さんの不安や抑うつレベルが低下していることが確認されています。 また.患者さんの気分も大きく改善され.生きる喜びを再び見出すことができました。
Q: 三叉神経痛に対する低侵襲的な介入は.どのような結果をもたらすのでしょうか？
A: 現在の病状を見る限り.三叉神経痛に対する低侵襲のインターベンション治療の成績は非常に良好です。 かつてのブラインド低侵襲治療（しばしばクロージャーと呼ばれる）に比べ.現在ではCTやCアームなどの画像機器による局在誘導.さらに神経生理学的な局在誘導により.治療は非常に正確で.基本的に他の不要な組織を傷つけずに済みます。 これにより.三叉神経半月板内の痛みに関係する神経線維をより正確に破壊することができ.合併症を最小限に抑えながら痛みを治療することができるのです。 これは.三叉神経痛の治療法として画期的な進歩である。
Q：低侵襲手術の後.顔の半分の意識がなくなるのでしょうか？ 副作用はありますか.また.施術時間はどのくらいですか？ 注意点はありますか？
A: この低侵襲手術の後.顔の半分はまだ意識がありますが.触覚はやや鈍くなり.つまり元の痛みのある部分に多少のしびれを感じることになります。 この感覚は時間とともに徐々に弱くなり.患者さんは徐々に慣れていきます。 しびれは通常.激しい痛みに比べれば大したことはありません。 ほとんどの場合.施術後に痛みは消えますが.痛みが消えるまでに7～10日かかるケースも少なくありません。 ですから.この種の手術の後はあまり不安にならないようにしましょう。
もう一つのポイントは.長期間カルバマゼピンを多用していた患者さんが.急に服用を中止しないことです。 さもなければ.禁断症状が起こり.イライラ.パニック.めまい.激しい吐き気.嘔吐など.非常に不快な状態に陥ってしまう。 長期間.多くの薬を服用していた患者さんは.術後.徐々に薬の量を減らし.数日以内に薬を止めることを目標にします。
また.RFの術後の患者さんは.唐辛子やアルコールなどの刺激の強い食べ物は避けるべきで.その他の食べ物については.あまり特別な禁忌はありません。 また.神経や口腔粘膜に悪影響を及ぼす刺激や損傷を避けるために.冷たすぎるもの.熱すぎるもの.チクチクするものを避ける必要があります。