三叉神経痛は.疼痛性痙攣とも呼ばれ.顔の片側に発生し.顔の三叉神経分布内の激しい痛みの再発性.一過性の発作的エピソードが特徴的である。 発症率は男性10万人あたり3.4人.女性10万人あたり5.9人であり.50歳から70歳の間で最も高い発症率となっています。 顔の痛みが頻繁に起こるため.日常生活や仕事だけでなく.身体的・精神的にも大きな苦痛を伴います。 三叉神経痛は一般に一次性.二次性の2種類に分けられます。 二次性三叉神経痛は.腫瘍.血管病変.頭蓋底奇形などの明確な原因により.三叉神経が圧迫・刺激され.顔面痛が起こるものです。 今回は.原発性三叉神経痛に焦点を当てます。 原発性三叉神経痛は.三叉神経の1～2本の枝に限局していることが多く.上顎枝と下顎枝が最も一般的です。 発作の特徴は.頬や舌の上下の顎に激しい電撃のような.ピンポイントのような.ナイフのような.引き裂かれるような痛みが数秒から1〜2分続き.突然発症して停止し.間隔は全く正常であることです。 患者さんの口角.鼻.頬.舌などは敏感な部分であり.軽く触れるだけで引き金が引かれることがあり.トリガーポイントや引き金点と呼ばれています。 重症の場合は.痛みによって顔面筋の反射的な痙攣が起こり.口角が患側に引き寄せられる.つまり痛みを伴う痙攣が起こることがあります。 病気の経過は周期的で.数日から数週間.数ヶ月のエピソードがあり.通常のように寛解する期間もあります。 病気が進行すると.エピソードの数は徐々に増え.期間は長くなり.間隔は短くなり.さらにエピソードが持続するようになり.自然に治癒することはほとんどありません。 患者さんは.痛みを恐れて洗顔や歯磨き.食事をすることができず.顔や口の中の衛生状態が悪く.やせ細り.うつ状態になっています。 主な治療法は以下の通りである。 1.薬物療法 カルバマゼピン系薬剤は.痛みがなくなれば徐々に減量していくことが考えられる。 発疹.運動失調.再生不良性貧血.昏睡.肝機能障害.狭心症.精神症状などが見られた場合は.直ちに投与を中止してください。 カルバマゼピンが有効でない場合は.フェニトインナトリウムへの切り替えを検討する。 上記の2つの薬が効かない場合.クロナゼパムが試されることがあります。 副作用として眠気.歩行困難などがあり.高齢者では一過性の錯乱状態が見られることがありますが.本剤の投与中止により消失します。 ビタミンB12を大量に筋肉内投与することで補うことができ.一部の患者さんでは痛みが緩和されることがあります。 まれに.一過性のめまい.全身のかゆみ.複視などの副作用があります。 2.閉鎖療法 薬が効かない場合.無水エタノールやグリセリンで三叉神経枝や半月状神経節を閉鎖して感覚神経細胞を破壊し.痛みを緩和する効果を得ることができます。 副反応として.注射部位の顔面感覚の喪失などがあります。 3.経皮的血栓症に対する高周波電気凝固術 X線監視またはCTガイドのもと.高周波針を経皮的に三叉神経節に刺し.高周波発生器を加熱して針の温度を65～75℃にし.1分間維持する。 半月神経節後方の無髄のAδ線維とC線維（痛覚と温覚を伝える）を選択的に破壊し.無髄のAα線維とβ太線線維（触覚を伝える）を温存し.90%以上の有効率を示した。 手術に耐えられない全身疾患を持つ高齢の患者さんに適しています。 この治療薬を使用した患者の約20％に.顔面知覚異常.角膜炎.咀嚼筋力低下.複視.帯状疱疹などの合併症が発生します。 4.外科的治療 三叉神経感覚根部分切除術は.正確な痛みの軽減に使用することができます。 三叉神経微小血管減圧術は.感覚・運動障害を伴わない疼痛緩和術で.広く用いられている手術法ですが.難聴.空気塞栓や惰眠.顔面神経の広がりや一時的な麻痺などの合併症が起こることがあります。