程度の差こそあれ.ほとんどの人が不安を経験します。 不安障害は.より深刻で.大惨事が来るのではないか.危険が迫っているのではないかと怯え.気が動転しているような辛い経験が思い浮かぶことが多い。 このため.不安を恐れ.常に不安を取り除き.不安のない状態になることを望む人がいるが.不安と不安への恐怖が合わさり.非常に苦しい状態になることに気づかないまま.不安を解消している。 症例：若い女性が半年前のある日突然.動悸.胸部圧迫感.息切れ.めまい.多量の発汗を発症した。 その後.何度か病院に行き応急処置をしてもらったが.心拍数は早く.他に異常は見つからなかった。 仕事の都合で出張した際.電車に乗っていてコンパートメントが閉まっていて.胸が締め付けられるような息苦しさを感じたので.係員に頼んで窓を開けてもらい.10分後に緩和された。 ホテルに泊まると.窓が閉まっていて部屋の空気がうまく循環していない気がして.このままでは気が狂って死んでしまうと思い.夜はあえてドアをチェーンで閉めて寝ず.常に部屋から脱出する準備をしていました。 それ以来.家族にそばにいてほしい.家に一人でいたくないという気持ちが強くなり.病気の再発を恐れ.バリウムを服用することで緩和されるようになりました。 主治医からは「心臓神経症」と言われ.何度かネットで調べて.精神的に何かおかしいと感じ.受診に至ったという。 最初の診断は急性不安発作で.不安とそれに伴う身体反応についての説明を受けたそうです。 不安は誰もが経験する自然な感情反応であり.何か悪いことや脅威が起こるかもしれないという認識があればいつでも不安は発生することを理解させた。 これらの危険なものには.病気や事故.死の可能性などの物理的な脅威.屈辱を受ける.拒絶される.嘲笑されるなどの社会的な脅威.発狂する.コントロールを失う.無力になるなどの精神的な脅威が含まれます。 また.これらの脅威を察知すると.攻撃や逃走のためのエネルギーを供給するために.脳が体内の闘争・逃走システムを動員するメッセージを送り.血液循環や呼吸器系などの仕事量が増加し.心拍数や心拍の強さ.呼吸の速さに変化を感じ.それが速い心拍や速く深い呼吸.そして.時には 呼吸が乱れ.息苦しさ.咳.胸の圧迫感など.保護的な体性変化によって無害ではあるが不快な身体症状が出る場合。 不安が一定のレベルに達するからこそ.私たち自身の身体が調節され.不安そのものが徐々に収まっていくのです。 次に.再び不安を体験させる。リラックスするように誘導した後.不安を感じる状況を想像してもらう。密室に入り.緊張と恐怖を感じる.頭に金の輪が浮かぶ.体が硬直する.動悸や呼吸困難が起こる.などである。このとき.深呼吸をしてリラックスし.不快感を受け入れるように伝える。 ゆっくりと緊張や不快感が減り.耐えられるようになったら.再び不安な気持ちを体験してもらう。このとき.気持ちを受け入れ.ゆっくりと体験してもらう。 不安はエネルギーを使うので.疲れたり弱音を吐いたりするのは当たり前で.不安の後に弱音が出ることを説明した。 再び体験したときの不安感はかなり軽減され.体験することへの恐怖感もなくなったそうです。 このセラピーの体験談を伺うと.「以前は.不安が襲ってくるといつも災難だと思い.それをコントロールしたり拒絶しようとしたりしていましたが.その度に失敗して.さらに苦痛を与えていました。 このセラピーを通して.この感情を拒否するよりも受け入れる方が効果的で.原因がはっきりしないことへの不安は.自分の中にある.気にしなかった過去のストレスや.幸せでないことなどから来るのかもしれないと感じています。 今後は.それを受け入れて.不安になることをやめていきたいと思います。 治療終了時には.嬉しそうな笑顔を見せてくれました。