関節炎という言葉は.体の関節とその周辺組織に起こる炎症性疾患を指し.数十のカテゴリーに分けることができます。 中国には1億人以上の関節炎患者がおり.その数は今も増え続けています。 主な臨床症状は.関節の痛み.腫れ.機能障害.関節の変形で.重症の場合は関節の機能障害につながり.患者の生活の質に影響を与えます。 関節炎はリウマチ性疾患の最も一般的な症状の1つですが.関節炎があるからといって必ずしもリウマチ性疾患が存在するとは限らず.リウマチ性疾患の患者が必ずしも関節炎を持っているとは限りません。 また.異なるタイプの関節炎の病因.臨床症状.治療および退行も異なる場合がある。 関節炎の病因は複雑で.主に炎症.自己免疫反応.感染症.代謝障害.外傷および変性疾患に関連している。一般的な臨床関節炎には以下のものがある：関節リウマチ.変形性関節症.強直性脊椎炎.痛風性関節炎.反応性関節炎.感染性関節炎.外傷性関節炎.乾癬性関節炎.腸炎性関節炎.および全身性エリテマトーデス.腫瘍.血液疾患などの他の全身疾患の関節症状。 最も一般的なものは変形性関節症です。 関節炎には.理学療法.薬物療法.免疫療法.生物療法.手術.そして人工関節置換術など.さまざまな治療法があります。 しかし.その結果は必ずしも良好とはいえない。 これらは現代医学の見解だが.伝統的な中国医学ではどう理解されているのだろうか？ “関節炎 “は西洋医学的な病名で.”関節 “という言葉に “炎症 “という言葉を加えて漢方医学から借用したものです。 西洋医学では.胃炎.肝炎.胆のう炎.腎炎など.すべての病気を炎症性疾患と考えるからだ。 “関節 “という言葉は.黄帝内経の『蘇文』-『六行大論』などにある。”関節は屈伸を助長しない”。霊枢-官針』：”浮腫を患い.関節を通過できない者”。 しかし.中国伝統医学では.関節のことを「骨関節」と呼ぶことが多い。 関節炎は関節症や関節痛とも呼ばれ.漢方では「痺」の範疇に属する。 風が勝てば動の麻痺.寒が勝てば痛の麻痺.湿が勝てば癒着の麻痺」である。 また.”痛み “や “インポテンツ “も扱われている。 関節疾患の臨床症状は.主に関節の痛み.腫れ.機能障害である。 なぜ関節が痛むのか？ まず “痛 “という漢字の意味を見て.その成り立ちから分析してみよう。 “痛 “は “冬 “を表す漢字で.”病 “の字の隣にある。 中医学によれば.冬.寒.北.寒.水を表す。 蘇文。 蘇文…陰陽大論』には.「北は寒を生じ.寒は水を生じ.水は塩を生じ.塩は腎を生じ.腎は骨髄を生じ.骨髄は肝を生じ.腎は耳の主なり。 腎は耳の主.天は寒.水は地.骨は身.腎は皮なり」。蘇文』（Su Wen） – 痛みを取り除くための論書では.14の痛みが挙げられているが.そのうちの13は寒さによるもので.熱によるものは1つだけである。 “痛み “の漢字は “甬 “で.両側を壁で覆われた古代の通路を指す。 中国医学によれば.「通らなければ痛い」のである。 明らかに.痛みの原因は冷え.水.経絡の詰まりに関係している。 なぜ冷えが痛みを引き起こすのか？ 痛みに関する書物である『蘇文』には.”経絡は人気があるばかりでなく.巡りがあるので.寒が経絡に入って遅れて.泣き.働かず.脉外にあると血が少なくなり.脉内にあると気の流れがないので痛む。”とある。 冷たい気は脉の外にあり.気血が少ないので.栄えないと痛み.冷たい気は脉の中にあり.気血が通らないので.通らないと痛む。 これが.なぜ寒気が痛みを引き起こすのかの病因と病態である。