頭蓋内腫瘍は全身の腫瘍の約2％を占め.そのうち15～20％は小児に発生し.その他の悪性腫瘍の20～30％は最終的に頭蓋内に移行する。 浸潤性増殖のため.いったん頭蓋内の一定の空間を占めると.良性・悪性にかかわらず頭蓋内圧を上昇させ.脳組織を圧迫して中枢神経障害を引き起こし.患者の生命を危険にさらすことになる。 頭蓋内腫瘍は年齢に関係なく発生するが.小児では後頭蓋窩および正中線に発生する腫瘍が多く.主に髄芽腫.星細胞腫.頭蓋咽頭腫および脳室髄膜腫がみられる。 成人では.星細胞腫.膠芽腫.脳室性髄膜腫などの大脳半球の神経膠腫が最も多く.髄膜腫.下垂体腫瘍.頭蓋咽頭腫.神経線維腫.海綿状血管腫.胆管腫などが続く。 神経膠腫の治療も多くの患者にとって問題となっている。 現在の神経膠腫の治療は.手術.放射線療法.化学療法の組み合わせである。 神経膠腫の手術後に発熱や高体温が生じるのは.手術中に視床下部が損傷し.体温調節機能障害が生じたためである。体温調節中枢が損傷しているため.抗生物質や解熱剤（アセチルサリチル酸など）は一般に高体温には無効であり.解熱剤には効果がないため.臨床的には冷却効果はない。 術後早期には.4時間ごとに体温を測定して38℃以下に保ち.体温が38℃を超えた場合には.大動脈のアルコール浴.頭部の氷帽.氷枕.凍結輸液.電気氷毛布など.積極的かつ効果的な冷却手段を講じる必要がある。 意識障害は主に視床下部の損傷や頭蓋内圧の上昇によって起こる。 頭蓋内圧亢進の原因としては.術後の血栓による水道管閉塞.不完全止血による硬膜下血腫や硬膜外血腫.手術刺激や電解質異常による続発性脳浮腫などがある。 観察ケアとしては.患者の精神状態の変化.患者の表情や姿勢の観察.言語刺激による簡単な会話のための定期的な覚醒などに細心の注意を払う必要がある。 特に.術後72時間以内に吐き気.嘔吐.創部の張りの増大.頸部硬直などの症状がないか観察し.ドレナージチューブを開通させておき.排液の色や量を観察する必要がある。 神経膠腫の手術後に発作が発見されたら.まず最初に気道閉塞を取り除くべきである。 脳組織の低酸素症を防ぐために十分な酸素を供給しながら.気道を開いておく。 嘔吐物の誤嚥による窒息死を防ぐため.患者の頭を片側に倒しておく。 失禁のある患者には.ベッドリネンを適時交換し.ベッドを清潔に整頓する。 神経膠腫の治療では.手術後に必ず残存組織と腫瘍細胞が残り.これが神経膠腫再発の根本原因である。 全脳照射は予後を改善する有意な効果はないが.局所照射は少なくとも全脳照射と同程度の効果があるため.現在では全脳照射による正常脳組織への悪影響を避けるために腫瘍部への照射が行われている。 放射線治療は.解剖学的に複雑な部位の腫瘍に対してより有利であり.腫瘍の局所制御をさらに改善し.臓器や正常組織を脅かす合併症の発生率を低下させる。