米国肝臓病学会（AASLD）は2009年4月.C型肝炎の診断と治療に関するガイドラインの新版を発表し.2004年版のC型肝炎ガイドラインを更新した。 この論文は.その公式ジャーナルであるHepatology誌に掲載された［Hepatology 2009, 49(4): 1335］。 C型肝炎は.米国において肝疾患で死亡する患者のうち.死亡原因の第1位である。 HCV感染に伴う死亡率は.今後20年間上昇し続けると推定されている。 C型肝炎の悲惨な疫学的傾向に直面して.AASLDのような学会は.C型肝炎の予防と管理に関する勧告に特に注意を払ってきた。 今回発表されたガイドラインの新版は.C型肝炎のスクリーニング.診断.治療.予防のあらゆる側面を網羅したもので.65の勧告と419の参考文献がある。 抗HCVとHCV RNA C型急性および慢性肝炎の診断には.抗HCVとHCV RNAという2つの指標が関与している。 両者ともに陽性で.最近のALT上昇を伴う場合は.臨床データに基づいて急性HCV感染症または慢性HCV感染症と診断され.抗HCVが陽性でHCV RNAが陰性であれば.HCVの排除が示唆される。 第3のシナリオでは.抗HCVが陰性でもHCV RNAが陽性であれば.免疫抑制患者における早期の急性感染または慢性HCV感染を示唆するが.これも偽陽性である可能性がある。 本ガイドラインでは.以下の患者について検査を受けることを推奨している。 抗HCV陽性の患者.抗HCV陰性だが原因不明の肝疾患を有する患者.免疫抑制状態の患者.急性HCV感染が疑われる患者。 肝生検と非侵襲的マーカー 近年登場した肝線維化の非侵襲的診断法である一過性エラストグラフィ（Fibroscan）や血清学的マーカーは.肝生検に取って代わることができるのだろうか？ 本ガイドラインでは.血清学的マーカーは線維化の両極端である軽度の線維化と肝硬変の評価にのみ有用であり.中間段階の線維化の評価や線維化の進行の追跡にはあまり意味がないことを示唆している。 一過性エラストグラフィーはFDAの承認を受けておらず.現在のところ肝生検の代用となるものではなく.さらにこの方法は肥満患者における線維化の診断において成功率が低い。 さらに.壊死炎症活性の高い急性ウイルス性肝炎患者では.線維化がなくても一過性エラストグラフィーのスコアが上昇するという現在のエビデンスがある。 ガイドラインの推奨：利用可能な非侵襲的検査は.慢性HCV感染患者における進行した線維化の有無を判定するのに有用であるが.臨床において肝生検の代わりとなるものではない。 治療量の増量と治療期間の延長 難治性C型肝炎患者において.ペグインターフェロンおよび/またはリバビリンの増量.あるいは治療期間の延長は.持続的ウイルス学的奏効率を改善するか？ 本ガイドラインは.高用量インターフェロン導入レジメンはそれほど有効ではないこと.ウイルスクリアランスの速度は速まるものの.治療終了時にHCV RNAが検出されない割合は増加しないことが研究で示されていると結論づけています。 少数のサンプルで.高用量リバビリンの持続的ウイルス学的反応（SVR）に対する効果を評価した研究がある。 SVR率は上昇したが.全例が重度の貧血を発症し.成長因子の投与や輸血を必要とした。 しかし.ウイルス学的反応が遅れた患者や迅速ウイルス学的反応（RVR）が得られなかった患者では.治療期間を48週から72週に延長することでSVR率が改善した。 ガイドラインの推奨：ジェノタイプ1のHCV感染患者において.治療後のウイルスクリアランスが遅延（12～24週でHCV RNA検査が陰性）している場合.治療期間を72週まで延長することを検討する。 精神障害を有する患者の治療 特別な集団の治療において.更新されたガイドラインは精神障害を有する患者に対する抗HCV治療を追加した。 精神障害の発症率は慢性HCV感染者で高く.一般集団の4～20倍である。 インターフェロンとリバビリンの併用療法自体が.うつ病.易刺激性.自殺念慮.躁病.不安定な気分などの精神神経系の副作用を引き起こす可能性があり.精神障害のある患者は抗ウイルス療法後にそのような副作用を経験しやすい。 最近の研究では.精神疾患を合併するHCV感染患者の管理に集学的アプローチを用いることで.精神疾患のない患者と同程度のSVR率が得られることが示されている。 しかし.進行した肝疾患を有する患者では.薬物-薬物相互作用に注意すべきであることに留意すべきである。 本ガイドラインでは.精神神経疾患を合併するHCV感染患者を治療する際には.精神科医を含む集学的チームの支援が重要であることを推奨している。