最近.膵臓に外傷を負った患者さんが何人も入院しています。 このうち5例では.膵臓が切除されていた。 膵臓は上腹部の一番奥にあり.後腹壁の筋肉や背骨に近いため.一般に傷つきにくい部位です。 これは.胃や腸が怪我のストレスを和らげるために存在するためです。 しかし.膵臓が傷つきやすい状況というのがあり.それは上腹部に直接力が作用する場合です。 高速走行中の車が追突事故などで前方の物体に衝突すると.車は急に減速または停止し.運転者の体は大きな慣性によって前方に飛び込み.胸部下部と腹部上部がハンドルにぶつかることになる。 また.肋骨の骨折.肺の挫傷.肝臓の破裂.脾臓の破裂.消化管の損傷などが複合的に起こる可能性があります。 その典型的な例が.最近入院してきた最も重篤な患者で.肋骨の多重骨折と肝臓の多重深部裂傷に加え.粉砕性打撲傷を負ってショック状態で入院してきた患者です。 脾臓の破裂.胆嚢の挫滅.膵臓の首の切断.小腸の挫滅があった。 傷は重く.緊急手術で肝臓の一部を修復しながら切除.膵臓の尾部を切除.脾臓の切除.胆嚢の切除.腸の修復が行われました。 手術後.数日間集中治療室で過ごすことになった。 現在は全身状態が改善し.退院していますが.完全な回復にはまだ時間がかかると思われます。 1週間前にも.シートベルトをせずに車を運転していたところ.膵臓の首が折れて膵頭部が粉々になり.午前12時から4時半まで緊急膵頭十二指腸切除術を受けた患者さんがいらっしゃいました。 そして.この手術は.重大な合併症の発生率が20～30％.死亡率が3～7％と.非常に合併症の多い手術なのです。 現在.患者はようやく安定したところです。 膵臓の外傷は.腹部外傷の中で最も問題となるものです。 膵臓は体内の消化酵素を主に生産しているため.食べたものは主に膵液中のプロテアーゼ.リパーゼ.アミラーゼで消化されます。 膵臓の外傷による出血は通常小さいため.比較的陰湿であり.なかなか発見が間に合わないことが多い。 手術のタイミングが悪いと.破裂した膵管から流れ出た膵液が側面の膵臓を含む自身の組織を消化し.外傷性膵炎を生じます。 膵酵素が血液に吸収された後.血液とともに全身に到達して自身の組織を腐食し.肺障害.腎不全.心筋障害.脳症など一連の全身症状を生じさせます。 膵尾部外傷性膵炎の症例で，手術を行ったが膵臓の炎症はすぐには止まらず，手術翌日には急性肺炎を起こし，改善には数日間の人工呼吸器装着が必要であった． 膵臓瘻の発生を防ぐことは難しく.術後の腹腔内感染のリスクも高まります。 また.膵臓を部分的に摘出するため.インスリンの分泌が少なくなり.二次性糖尿病や感染症のリスクが高まります。 そのため.膵臓への外傷を防ぐことが特に重要です。 運転中のシートベルト着用は.高速走行中の自動車で急ブレーキをかけたときに.大きな慣性力で体が前に潜るのを防ぎ.体を引き出して腹部がハンドルに当たるのを防ぎ.膵臓の外傷を避けるために非常に重要で有用です。 バイクのヘルメット着用と同様.運転時にはシートベルトの着用を忘れずに.生死にかかわる問題です。